Papeža Janeza Pavla II. je na letališču sprejel francoski predsednik Jacques Chirac, nato pa bo sveti oče molil za versko in moralno prebujenje človeštva pred jamo Massabielle, kjer se je lurški pastirici Bernardki Soubirous med februarjem in julijem 1858 po katoliškem verovanju 18-krat prikazala božja mati.
V sporočilu, ki ga zaradi Parkinsonove bolezni oboleli papež ni prebral sam, temveč je to storil francoski kardinal Francois Etchegaray je pisalo: "Najprej bi želel pozdraviti bolne, ki se v vse večjem številu odpravljajo v to svetišče, tiste, ki jih spremljajo, tiste, ki jih zdravijo, in njihove bližnje".
Zvečer bo potekala procesija od jame do bazilike svetega rožnega venca, ki se je bo papež udeležil v "papamobilu". Pred baziliko bo sveti oče nagovoril vernike, nato pa bo v svojem posebnem vozilu vodil procesijo luči oz. sveč.
Ob papeževem obisku v Lurdu pričakujejo 15 kardinalov, 96 škofov in 1200 duhovnikov ter kakih 300.000 vernikov. Da bi zagotovile varnost papeža in vernikov, so francoske oblasti sprejele posebne ukrepe za zaščito zračnega prostora, predvsem v okolici letališča Tarbes. Za varnost in nemoten potek slovesnosti ob papeževem obisku bo skrbelo 2700 policistov.
