Ovrgel Libbyjeve navedbe

Nekdanji tiskovni predstavnik Bele hiše Ari Fleischer je v ponedeljek kot priča tožilstva nastopil v sodnem procesu proti nekdanjemu šefu kabineta podpredsednika ZDA Dicka Cheneyja Lewisu Libbyju, ki mu sodijo zaradi laganja in oviranja preiskave izdaje identitete tajne agentke CIA Valerie Plame. Fleischerjevo pričanje je škodovalo obrambi, ki temelji na tezi, da Libbyu peša spomin in da ga je Bela hiša žrtvovala za zaščito političnega stratega Karla Rovea.

Fleischer je pričal, da je o Valerie Plame in njeni službi pri CIA prvič slišal tri dni pred datumom, ki ga je Libby sam navajal. Bilo je na kosilu 7. julija 2003, čeprav je Libby med preiskavo trdil, da je on o tem slišal šele 10. julija od novinarja televizije NBC Tima Russerta. Fleischer je tako potrdil besede štirih vladnih prič, ki so pred njim potrdile, da se je Libby z njimi pogovarjal o Valerie Plame pred 10. julijem. "Spomnim se le, da mi je povedal, da ona dela pri CII. Občutek sem dobil, da je to novica, ter da o tem nihče ne ve ničesar," je pričal Fleischer.

Proces proti Libbyju je doslej vrgel nekaj luči na delovanje najbolj skrivnostne administracije ZDA od časa predsednika Richarda Nixona. Nekdanja Cheneyjeva strokovnjakinja za medije Cathie Martin je pričala, kako so ugibali o odgovoru na medijska poročila, da je Cheney leta 2002 poslal v Niger veleposlanika Josepha Wilsona preverit navedbe o iraškem kupovanju uranove rude. Navedbe o obstoju orožja za množično uničevanje so bile leta 2002 in 2003 razglašeni razlog za vojno proti Iraku. Takrat so se dogovorili, da se bo z novinarji pogovarjal Libby.

Pričanje Martinove je pokazalo, da je Libbyjeva obramba o slabem spominu na zelo majavih nogah, kar je sedaj potrdil tudi Fleischer, ki je dejal, da je bilo kosilo z Libbyjem 7. julija njuno prvo nasploh. Na tem kosilu mu je Libby dejal, da je Wilsona v Niger poslala njegova žena, ki dela v oddelku za boj proti širitvi nevarnih orožij pri CIA. Fleischer je o tem štiri dni kasneje govoril z dvema novinarjema, potem ko je dobil potrditev od šefa komunikacij Bele hiše Dana Bartletta.

Fleischer je v ponedeljek dejal, da se je za sodelovanje s preiskavo odločil, ko je ugotovil, da je morda sodeloval v izdajanju identitete agentke CIA, čeprav sprva ni vedel, da je ta informacija zaupna. Fleischer je sicer od tožilstva dobil imuniteto. Libby sicer ni obtožen izdaje identitete tajne agentke, kar je kaznivo dejanje. To naj bi storil nekdanji namestnik državnega sekretarja Richard Armitage, ki je informacijo dal konservativnemu kolumnistu Robertu Novaku, ta pa jo je prvi objavil.