Odkritje jim je prineslo Nobelovo nagrado

Švedska akademija je sporočila, da so letošnji dobitniki Nobelove nagrade za fiziko Saul Perlmutter, Brian Schmidt in Adam Riess. Vsi trije so državljani ZDA, medtem ko je Schmidt tudi državljan Avstralije.

Preučili so več deset eksplozij zvezd, imenovanih supernove, ter odkrili, da se vesolje širi s trajno pospešeno hitrostjo. Njihovo odkritje je spremenilo človekovo razumevanje vesolja, piše v utemeljitvi nagrade.

Preboj se je zgodil leta 1998, ko sta raziskovalni skupini, ki sta ju vodila Perlmutter in Schmidt ob sodelovanju Riessa, ločeno prišli do istega osupljivega sklepa, da se širjenje vesolja hitro pospešuje. Odkrili so namreč več kot 50 oddaljenih supernov, katerih svetloba je bila šibkejša od pričakovane, kar je znak pospešenega širjenja vesolja.

Že stoletje je znano, da se vesolje od velikega poka pred 14 milijardami let širi, vendar je to odkritje osupljivo. Če se bo hitrost širjenja še povečevala, bo vesolje končalo v ledu, je zapisala švedska akademija.

52-letni Perlmutter sicer vodi projekt supernov na univerzi Berkeley, 44-letni Schmidt je vodja raziskovalne skupine za supernove na univerzi v avstralskem Weston Creeku, 42-letni Riess pa je profesor astronomije na univerzi John Hopkins in na institutu za vesolje v Baltimoru.

Polovica nagrade, vredne 10 milijonov švedskih kron (1,1 milijona evrov), bo šla v roke Perlmutterju, medtem ko si bosta ostalo polovico razdelila Schmidt in Riess. Nagrado bodo podelili 10. decembra.

Včeraj so sicer razglasili dobitnike Nobelove nagrade za medicino. Nagrado bodo dobili Bruce Beutler, Jules Hoffmann in Ralph Steinmann. Slednji je sicer pred nekaj dnevi umrl, a so se v fundaciji vendarle odločili, da bo ostal med nagrajenci.

Jutri bodo razglasili še dobitnika nagrade za kemijo, v četrtek pa bo znan dobitnik nagrade za književnost. Ime dobitnika najbolj prestižne med Nobelovimi nagradami – nagrade za mir – bodo objavili v petek v Oslu. 10. oktobra pa bo znano še ime letošnjega Nobelovega nagrajenca za ekonomijo.