'Povabil sem ju na pivo v Belo hišo'

Ameriški predsednik Barack Obama, ki je v četrtek policijsko aretacijo temnopoltega profesorja univerze Harvard označil za "neumno", je v petek skušal duha rasnih prepirov v ZDA vrniti nazaj v stekleničko. Tako je pomirljivo dejal, da je povabil belega policista Jamesa Crowleyja in profesorja Henryja Louisa Gatesa mlajšega na pivo v Belo hišo.

Obamova izjava, da je policija storila neumnost, da je aretirala človeka na njegovem domu, potem ko je bilo jasno, da ni vlomil, je namreč zadevo le še bolj pogrela. "Ne vem, ali ste opazili, ampak zdravstvena reforma več nikogar ne zanima," se je v petek skušal pošaliti Obama, ko je nenapovedano prišel na redno novinarsko konferenco Bele hiše.

Obama je s tem posredovanjem skušal pomiriti duhove, preden se položaj še bolj razvname. Policijski sindikati po ZDA so ga v petek zjutraj pozivali, naj se opraviči za izjavo, novinarjev pa več ni zanimalo nič drugega kot ta prepir. Obama je dejal, da je po telefonu poklical policista in mu med drugim povedal, da je o njem slišal veliko dobrega. Policist naj bi ga potem prosil za nasvet, kako naj se znebi novinarjev, ki so mu zavzeli trato pred hišo. Obama mu je odgovoril, da sta na istem, ker jih tudi on ne more spraviti s svoje trate.

Ameriški predsednik se policistu ni naravnost opravičil, ampak je dejal, da je pustil napačen vtis, da omalovažuje policijo mesta Cambridge in še posebej narednika Crowleyja. Priznal je, da bi se moral drugače izraziti, je pa ponovil, da še vedno verjame, da je policija pretiravala, obenem pa tokrat dodal, da je verjetno pretiraval tudi profesor Gates. Obama in Gates sta prijatelja, kar je Obama poudaril v četrtek in napovedal, da bo njegova izjava verjetno pristranska.

Po Obamovih besedah sta tako Crowley kot Gates dobra človeka, ki sta se znašla v okoliščinah, iz katerih ni znal nobeden priti na pravi način. Gates se je pretekli teden vrnil s poti na Kitajskem in ni mogel odpreti vrat svoje hiše pri univerzi Harvard. Skupaj s šoferjem sta jih skušala odpreti na silo, kar je opazila mimoidoča bela ženska in je prijavila vlom. Prispel je policist Crowley in vstopil v hišo ter zahteval dokumente.

Profesor ni bil prave volje in je to sprva zavrnil ter dejal, da se mu to dogaja samo zato, ker je temnopolt. Na koncu je le pokazal vozniško dovoljenje in univerzitetno izkaznico, vendar pa je od policista zahteval številko značke ter ime, da ga prijavi. Crowley, ki pravi, da je bil profesor zelo glasen, mu tega ni dal in se je odpravil iz hiše, profesor pa mu je sledil in še naprej zahteval podatke. Crowley ga je nato opozoril, naj neha, ker ga bo aretiral in tako se je tudi končalo prvo poglavje nove zgodbe o zapletenih rasnih odnosih v ZDA.

Nemudoma se je začela nacionalna debata o rasizmu in policijskih postopkih s temnopoltimi Američani, ki se ji ni mogel izogniti niti Obama, nenazadnje zaradi dejstva, da je prvi temnopolti predsednik ZDA. Razplet zgodbe bo sedaj odvisen od trme policista in profesorja, saj oba zavračata zahteve, da se drug drugemu opravičita. Zgodba se bo končala le, če bosta oba res prišla "na pivo" k Obami, kjer ju bodo fotografirali, kako se rokujeta. Delo na izboljšanju rasnih odnosov pa bo teklo naprej.