Nas bo rešila fotosinteza?

Pospešena fotosinteza "umetnih listov" bi lahko v prihodnosti prevzela vlogo pomembnega vira energije za človeštvo, ugotavljajo znanstveniki. S fotosintezo sicer rastline in bakterije spreminjajo sončno svetlobo v hrano in kisik.

"Fotosinteza na žalost ni preveč učinkovita," je na nedavnem srečanju Ameriške zveze za napredne znanosti v Vancouvru dejala biokemičarka z arizonske univerze Anne Jones in dodala, da je mogoče fotosintezo pospešiti.

Kot so v tej luči opozorili znanstveniki v omenjenem kanadskem mestu, se bo poraba energije na svetovni ravni v naslednjih 40 letih povečala za 100 odstotkov. Pri tem so tisti, ki tehtajo načine za večjo uveljavitev fotosinteze na področju proizvodnje energije, opozorili, da so svetovne zaloge nafte in plina že zelo okrnjene.

Proces fotosinteze je mogoče okrepiti

Po njihovih ocenah je mogoče proces fotosinteze okrepiti, tako da bi z njeno pomočjo iz rastlin, kot sta pšenica in sladkorna pesa, prišli do petodstotnega iztržka energije. Če bi se lahko iztržek povečal še za nekaj odstotnih točk, pa bi lahko po besedah znanstvenikov govorili o velikanskem potencialu proizvodnje biogoriv.

Kako shraniti presežno sončno energijo v procesu fotosinteze?

V določenih primerih se tako proizvodnja ogljikovodikov skozi fotosintezo upočasni in veliko svetlobne energije gre v nič. "Kadar je sončno, molekularni sistem rastline proizvede več elektronov, kot jih encimi, ki proizvajajo ogljikove hidrate, lahko prenesejo. Na ta način gre veliko teh elektronov v nič," je dejala Jonesova. Takšno situacijo je po njenih besedah mogoče primerjati z elektrarno, ki ni vključena v distribucijsko omrežje, zaradi česar presežka energije ni mogoče uporabiti.

Znanstveniki si zato želijo shraniti presežno sončno energijo v procesu fotosinteze, in sicer tako, da bi jo iz celice, v kateri bi potekala, prek bioloških nanožic prenesli v ločene celice, ki bi proizvajale gorivo.

Koliko časa še imamo, da odkrijemo nov način pridobivanja energije?

Takšna proizvodnja energije je sicer še daleč, a po ocenah znanstvenikov je časa za iznajdbo novih načinov pridobivanja energije od 30 do 50 let. Toliko naj bi namreč fosilna goriva še zadostovala za energetske potrebe človeštva.