Mladi, 17-letni Melandri je letošnjo sezono dirkal v najnižjem razredu pri Hondi in v skupnem seštevku svetovnega prvenstva osvojil drugo mesto. Po podpisu pogodbe je Italijan dejal: ''Presrečen sem in komaj čakam začetek testiranj z Aprilio, zavedam pa se, da je zamenjava Rossija zame velika obveznost.''
Drugi motociklist v italijanskem moštvu bo Nemec Ralf Waldmann.
