Odnosi med ZDA in Kubo so se poslabšali, potem ko so kubanske oblasti v začetku aprila po hitrem sodnem postopku usmrtile tri osebe, ki so 2. aprila v zalivu pred Havano ugrabile kubanski trajekt s 50 ljudmi na krovu in poskusile pobegniti v ZDA, kar pa jim ni uspelo. To so bile sicer prve usmrtitve na Kubi po mnogih letih.
Castro je v petkovem triurnem televizijskem nagovoru tudi branil izvršitev smrtne kazni za omenjeno trojico. Po njegovih besedah je šlo za izreden ukrep, da bi preprečili migracijsko krizo, ki bi bila sicer lahko uporabljena kot izgovor za ameriški napad na Kubo.
Castro je obtožil ameriškega diplomatskega predstavnika na Kubi Jamesa Casona, da spodbuja nemir med nasprotniki Castrovega režima.