Poslopje iz pozlačenega peščenjaka so gradili štiri leta, gradnja pa je stala 52,5 milijona funtov (86 milijonov dolarjev). Sicer naj bi v muzeju predstavili identiteto škotskega naroda, še zlasti zdaj, ko je Škotska znova dobila status avtonomije. Muzej stoji v starem mestnem jedru, nedaleč od mesta, kjer bodo zgradili škotski parlament, ki naj bi od 1. julija prihodnje leto izvajal lokalno avtonomijo. Zagovorniki škotske neodvisnosti bodo gotovo negodovali, saj v muzeju ni nič takšnega, kar bi spominjalo na Williama Wallacea in Roberta the Brucea, znamenita junaka iz vojn proti angleškim osvajalcem. ''Zgodovina Škotske je vendarle nekaj več kot samo vprašanje nekaj bitk,'' odgovarja direktor muzeja Robert Smith.
Sicer je v muzeju razstavljenih okoli 10.000 predmetov, ki naj bi predstavljali škotsko dediščino od prazgodovine do 20. stoletja. V zadnjem oddelku so razstavljeni predmeti iz današnjega časa, izbrali pa so jih anonimni prebivalci Škotske ter nekaj znanih osebnosti. Med izbranimi predmeti tako lahko najdemo pralni stroj, tamagočija ter kitaro Fender Stratocaster, ki jo je izbral britanski premier Tony Blair, verjetno v spomin na rock skupino iz njegove mladosti Ugly Rumours. Med razstavljenimi predmeti je treba omeniti še stene iz kamenin, starih več milijonov let, parno lokomotivo iz 18. stoletja in dragoceno relikvijo iz Monymuska s kostmi Sv. Kolumba, ki je Roberta the Brucea spremljala v bitki leta 750.
