Uradna državna patriotska cerkev Kitajske, ki avtoritete papeža ne priznava, je kot razlog za zavrnitev povabila navedla diplomatsko priznanje Tajvana s strani Vatikana. Škofom naj bi pot onemogočala tudi njihova starost in zdravstveno stanje.
Papež Benedikt XVI. je na sinodo, ki bo od 2. do 23. oktobra potekala v Rimu, povabil 36 škofov, med njimi štiri iz Kitajske. Gre za dva škofa katoliške cerkve iz Kitajske in škofa iz Tajvana in Hongkonga. Sinoda z vsemi štirimi kitajskimi škofi naj bi bil tudi poskus poenotenja kitajskih katoličanov pod enotno oblastjo Vatikana.
Kitajska: Vatikan naj prekine stike s TajvanomDobrim namenom papeža so na Kitajskem sicer izrekli priznanje, vendar je državna cerkev ostro kritizirala javno objavo povabila, čeprav se škofje ne morejo udeležiti sinode. "Če misli Sveti sedež resno z izboljšanjem odnosov med Kitajsko in Vatikanom, kot upamo mi, naj sprejme resne ukrepe, ne pa nove ovire," so sporočili iz Katoliškega patriotskega združenja in škofovske konference. Ti med drugim zahtevajo, da Vatikan prekine svoje diplomatske odnose s Tajvanom.
Kitajska in Vatikan imata precej napete odnose. Uradni Peking je že leta 1951, ko so oblast na celinski Kitajski prevzeli komunisti, prisilil kitajske katoličane, da so prekinili vse stike z Vatikanom. Bogoslužje je odtlej dovoljeno samo v državno nadzorovanih cerkvah, ki sicer priznavajo papeža kot duhovnega voditelja, ne pa tudi kot avtoriteto, ki bi lahko postavljala škofe in duhovnike ter nadzorovala ostalo delo katoliške skupnosti na Kitajskem.
