Orkan Katrina je po zvezni državi Louisiana zajel sosednji Mississipi in povzročil pravo razdejanje. Hude poplave so prizadele obalo obeh držav, naraščajoča voda ogroža življenja.
Središče mesta džeza je poplavljeno
V New Orleansu je veter dosegal hitrost več kot 200 kilometrov na uro, največ škode pa so povzročili visoki valovi in močno deževje. Središče mesta, ki leži pod morsko gladino, je poplavljeno. Voda sega več metrov visoko, tri vodne črpalke, ki naj bi preprečile katastrofo, so odpovedale, medtem ko druge delujejo brez težav. Policija si prizadeva doseči prebivalce, ki so ostali ujeti na strehah. Okoli dvajset hiš na bregu reke Mississippi naj bi se podrlo, kaj se je zgodilo s prebivalci, ni znano.
New Orleans bi zaradi svoje lege neposreden udarec orkana težko
prenesel, mnogi pa so tudi napovedovali, da mesto z bogato zgodovino
nikoli več ne bo takšno, kot je bilo. Na srečo neurje ni bilo tako uničevalno, kot so napovedovali. "Prezgodaj je, da bi si lahko oddahnili," je dejala guvernerka zvezne države Louisiana Kathleen Blanco.
Uničevalno neurje nad Mississippijem
Huje je v mestih Biloxi in Gulfport v zvezni državi Mississippi. Znašli sta se namreč na vzhodnem robu očesa orkana, kjer so vetrovi veliko bolj uničevalni kot na zahodnem, ki je dosegel New Orleans. Mesti sta poplavljeni, v Gulfportu voda sega do tri metre visoko, v Biloxiju meter manj. "Gledamo, kako se stavbe podirajo pred našimi očmi. Ker je voda tako visoka, čolni plovejo po ulicah. Škoda je ogromna. To, kar se tu pravkar dogaja, je pekel na Zemlji,” je dogajanje opisal poročevalec ameriške televizije CNN.
Guverner Mississippija Haley Barbour je povedal, da se je orkan zgrnil nad državo “kot tona opek”. Dejal je, da se boji, da bo število smrtnih žrtev zelo veliko.
Katrina je kopno dosegla v ameriški zvezni državi Louisiana in najprej zajela umetni otok za zaščito pred poplavami Grand Isle. Orkan se s hitrostjo 24 kilometrov na uro pomika proti severu. O poplavah poročajo iz kraja Mobile v Alabami, v pripravljenosti so tudi prebivalci dela Floride.
Strah v New Orleansu
Znaku, na katerem piše »Prosimo, molite za New Orleans«, je uspelo v enem stavku povzeti strah ljudi, ki so trepetali za svoje življenje in lastnino. Župan New Orleansa Ray Nagin je v nedeljo ukazal obvezno evakuacijo mesta. "Gospe in gospodje, rad bi vam povedal kaj bolj optimističnega, vendar vas moram obvestiti, da se nam približuje orkan, ki smo se ga vsi bali. Takšne grožnje New Orleans še ni doživel," je izjavil Nagin.
Svoje domove je zapustilo več kot milijon ljudi, vendar dobrih 100 tisoč oseb ostaja v mestu. Mnogi namreč nimajo denarja za pot. Ker so zaprli letališča, je v mestu ostalo tudi mnogo turistov. Nekateri so se umaknili na stadion nogometnega moštva Saints "Superdome”, ki je sprejel več kot 25 tisoč oseb. Za vstop v to začasno zavetišče so ljudje čakali kar šest ur.
Nasipi New Orleansa ne varujejo pred valovi
Zgodovinsko mesto, znano po vsakoletni veselici Mardi Gras na pustni torek v svoji francoski četrti, polni barov in restavracij, je sicer zavarovano s sistemom visokih nasipov, vendar ga ti varujejo le pred poplavami reke Mississippi, valovi, ki naj bi jih na obalo vrgla Katrina, pa bi bili zanje previsoki.
Poleg tega nasipi vodi preprečujejo odtekanje, zato New Orleansu grozi, da bo precej časa poplavljen z vodo, polno kemikalij, odplak in druge nesnage.
Ameriški predsednik George Bush je v Louisiani, Mississippiju in Alabami razglasil izredno stanje, ki mu omogoča, da sprosti zvezna sredstva, potrebna za pomoč pri odpravljanju posledic neurja.
