'Narod naj žaluje'

Avstralski premier Kevin Rudd je napovedal, da bo v spomin na žrtve požarov Avstralija dobila dan žalovanja, opravili pa bodo tudi spominsko slovesnost. "Pomembno je, zelo pomembno je, da narod žaluje,“ je dejal Rudd. Vlada se še dogovarja, kako točno bo vse skupaj potekalo.

Avstralska policija je z dvema moškima opravila razgovor v povezavi z uničujočimi požari v Avstraliji, a ju ni aretirala. Policija je razložila, da so moška izpraševali, ker sta se vedla sumljivo, a dodatnih razlag niso dajali. Preiskava dogodkov je namreč še v začetnih povojih, tako da policija ni želela izdati, ali sta zaslišana moška tudi osumljena podtikanja požarov. Za vsaj dva požara policija meni, da sta bila podtaknjena.

Prizadete tudi živali

V požarih v Avstraliji niso bili prizadeti le ljudje, ampak tudi živali. Ob cestah je mogoče videti zgorele kenguruje. Vombati, ki so se pred požari skrili v svoje podzemne brloge, so po vrnitvi na površje ugotovili, da ni hrane. Obstaja sicer organizirana pomoč tudi za živali, a delavci se bojijo, da je večina živali na območjih, kjer je gorelo, poginilo.

Težave imajo tudi preživeli kenguruji. Kot razlagajo reševalci, se kenguruji radi zadržujejo na enem območju. Najprej so zbežali pred plameni,ko pa je ogenj ugasnil, so se najverjetneje vrnili nazaj, pri tem pa so si opekli noge.

Prebivalce obvestili prepozno

Oblasti v zvezni državi Victoria so priznale, da so bili nekateri ljudje prepozno obveščeni o bližajočih se ognjenih zubljih. Predsednik vlade zvezne države Victoria John Brumby je dejal, da so bile telefonske linije preobremenjene.

Čeprav je uradno število smrtnih žrtev požarov 181, so oblasti že napovedale, da lahko število naraste na 300. To sklepajo na podlagi števila ljudi, ki jih še pogrešajo, in števila domov, ki so pogoreli.

Gasilci se s številnimi požari borijo vse od sobote. Še vedno gori okoli 35 požarov, a noben od njih ne predstavlja neposredne nevarnosti za bližnja naselja, tudi njihova moč se je zmanjšala.

Katastrofa v številkah

Po trditvah oblasti je ranjenih več kot 500 ljudi, približno tisoč domov je uničenih, na tisoče ljudi je ostalo brez doma, pogorišče pa skupaj obsega 365 tisoč hektarjev, po poročanju agencije Reuters celo 450 tisoč hektarjev. Gre za najhujšo naravno katastrofo v Avstraliji v zadnjih 110 letih. Ogenj je zajel okoli 20 mest, nekatera med njimi so močno požgana. V mestu Kinglake je pogorelo več kot polovica domov. Z ognjem se bori več kot štiri tisoč gasilcev, brez elektrike pa je ostalo okoli pet tisoč domov.