Predvolilno kampanjo je zaznamovala velika zmeda med kandidati - programi so si namreč razen skrajnih strank skoraj enaki. Še dan pred volitvami kar tretjina Francozov ne ve, komu bo oddala svoj glas. Poleg napovedi o nizki udeležbi bo precej glasovnic napačno izpolnjenih ali praznih. Za Francoze namreč voliti namreč ni le pravica, ampak tudi dolžnost. Po raziskavah si bosta oba favorita, Chirac in Jospin, razdelila vsak po približno dvajset odstotkov glasov, ostalim pa pustila drobtinice. Še najbliže so jim z okoli deset odstotki skrajna levičarka Arlette Laguiller, tradicionalni desničar Jean-Marie Le Pen in zmerni Jean-Pierre Chevenement.
Programa obeh glavnih kandidatov sta si skoraj enaka, razlike so v podrobnostih. Chiraca namreč bremenijo obtožbe o skorumpirani preteklosti, toliko bolj od rok pa mu gre populizem, naj gre za pregledovanje ovac, pokušnjo mleka ali ocenjevanje klobas. Jospin je pri tem mnogo bolj dolgočasen, celo nespreten. Njegovo hvaljenje francoskih klobas ni zanimalo nikogar, kmetje so z žvižgi pospremili njegovo politiko reševanja krize zaradi bolezni norih krav. Če Chiracovi privrženci med študenti ubrano pojejo slogane, dobi Jospin na podobnem študentskem zborovanju v obraz paradižnikovo mezgo. Mnogi menijo, da niti en niti drug še ni potegnil vseh adutov iz rokava pred drugim krogom volitev petega maja. Analitiki več možnosti pripisujejo sedanjemu premierju, ki ima na levici močnejše strankarsko zaledje. Namesto za sedem let bodo v Franciji predsednika prvič volili za pet let. Uradni predsedniški dvoboj se je zaključil sinoči opolnoči, od takrat pa do konca volitev po novem zakonu ne smejo objaviti nobenih rezultatov javnomnenjskih raziskav več.
