V izredno močni eksploziji, ki je v petek dopoldne odjeknila v bližini petrokemične tovarne AZF v predmestju Toulousea na jugu Francije, je umrlo 29 ljudi. 2442 ljudi je ranjenih, od tega jih je 34 v kritičnem stanju.
Gre za eksplozijo več kot 200 kilogramov amonijevega nitrata, katere vzrok pa še ni znan. Večina ljudi je umrla na območju kemične tovarne, sedem pa v bližnjih četrtih. V bolnišnici je še vedno 782 oseb.
Nastala je tudi precejšnja gmotna škoda. Druga eksplozija je skoraj istočasno odjeknila tudi v mestnem središču, vendar pa so mestne oblasti vesti o drugi eksploziji že zanikale.
V eksploziji sta bili popolnoma porušeni dve približno sto metrov dolgi stavbi v industrijski coni, na stavbah v krogu več kilometrov od mesta eksplozije pa so popokala stekla. Iz bližnjih stavb in šol so že evakuirali ljudi. V tovarni, v bližini katere je prišlo do eksplozije, izdelujejo tudi pogonsko gorivo za vesoljske rakete vrste Ariane. V Toulousu je tudi več delavnic francoskega proizvajalca letal Airbus.
Družba Grande-Paroisse je že potrdila, da je do eksplozije prišlo v njihovi petrokemičnem podjetju AZF (Azote France) v Toulouseu. V tovarni dela med 300 in 400 ljudi. AZF je podružnica podjetja d'Elf Atochem, ki je največji francoski proizvajalec umetnih gnojil in tretji v Evropi.
Policija je prebivalce Toulousa posvarila pred širjenjem oblaka dima, ki vsebuje tudi strupene snovi, in jih pozvala, naj ostanejo doma. Zaradi eksplozije sta v mesto pripovala francoski predsednik Jacques Chirac in premier Lionel Jospin.
