Med najverjetnejše sicer še vedno sodi teorija, da je do nesreče prišlo zaradi manjkajočega koščka toplotne zaščite pod levim nosilnim krilom plovila, ki je z raketoplana odpadel ob vzletu 16. januarja, vendar pa oblasti o tem še niso prepričane, je za današnjo izdajo ameriškega dnevnika Los Angeles Times povedal direktor vesoljskih poletov pri agenciji NASA Milt Heflin.
NASA naj bi bila po trditvah profesorja Paula Fischbecka z univerze Carnegie Mellon že pred devetimi leti obveščena, da lahko pride do nesreče raketoplana, če bi se med vzletanjem poškodovala izjemno občutljiva obloga na spodnjem delu kril. Do takšnih poškodb naj bi prišlo prav pri izstrelitvi Columbie.
NASA našla truplo izraelskega astronavta
Izraelsko veleposlaništvo v ZDA je potrdilo, da so našli truplo prvega izraelskega astronavta, Ilana Ramona, ki je bil član posadke Columbie. "NASA nas je obvestila, da je mogoče Ramonovo truplo z gotovostjo identificirati," je povedal predstavnik veleposlaništva, ki pa ni pojasnil, ali je bila identifikacija mogoča s pomočjo vzorcev DNK ali pa so ga morda prepoznali po zobovju.
Izrael je sicer v minulih dneh v ZDA poslal štiri strokovnjake, ki so pomagali iskati posmrtne ostanke izraelskega astronavta, ki so jih identificirali s pomočjo preiskav DNK. Po judovskih pravilih morajo pokopati vse dele telesa pokojnega juda, v nasprotnem primeru pogreb ni mogoč.
