'Če bi vedel, da ima ta lev ime, ga sigurno ne bi ustrelil'

Walter Palmer, zobozdravnik, ki je v Zimbabveju ustrelil leva Cecila, je spregovoril o tem, kako je lev resnično umrl. Palmer, ki ga več kot mesec dni ni bilo videti v javnosti, ker je postal tarča groženj, se bo vrnil v službo, je sporočil. V intervjuju, ki ga je imel pred vrnitvijo na delovno mesto, je povedal, da verjame, da je deloval zakonito in da je bil presenečen, ko je ugotovil, da je ustrelil eno od zaščitenih živali.

''Če bi vedel, da ima ta lev ime in je pomemeben za državo ali raziskave, ga sigurno ne bi ustrelil. Nihče iz naše skupine ni tega vedel ne pred in ne po lovu,'' je dejal.

Kot je znano, je bil Cecil prebivalec Nacionalnega parka Hwange, opremljen pa je bil z GPS ovratnico, saj so ga spremljali v okviru raziskave. Palmer je poudaril, da je leva ustrelil izven meja parka, streljal pa je z lokom. Cecil ni takoj umrl, ampak Palmer je zanikal, da naj bi Cecil še 40 ur ranjen taval okrog ter da ga je pokončal s pištolo. Povedal je, da so ga izsledili takoj naslednji dan in ga pokončali z lokom.

Kot je še dejal, se zdaj počuti varnega, tako da se bo vrnil na delovno mesto. ''Moji sodelavci in pacienti me podpirajo in želijo, da se vrnem,'' je povedal, ni pa želel izdati, kje je bil zadnje tedne. ''Nisem želel biti na očeh javnosti. To ne pomeni, da sem se skrival. Bil sem z ljudmi, družino in prijatelji. Lokacija res ni tako pomembna,'' je še povedal.

Odvetnik, ki je, po njegovih besedah, Palmerjev neplačani svetovalec, je povedal, da je ameriškemu oddelku za ribe in divje živali ponudil, da izprašajo Palmerja glede lova, vendar dodal, da se mu niso oglasili nazaj.

Sicer pa je Cecilov umor sprožil veliko polemiko o trofejnem lovu v Afriki. Zimbabve je nato poostril zakonodajo glede lova na leve, slone in leoparde.