Cambridge Analytica začasno suspendirala direktorja, na zagovor mora tudi Zuckerberg

Svet razburja razkritje, da je britansko podjetje Cambridge Analytica vpleteno v umazane igre, psihološko manipulacijo in zlorabo podatkov. Vodilne iz podjetja so ujeli novinarji britanskega televizijskega kanala Channel 4 News. Z njimi so se dobili pod krinko, zaposleni Cambridge Analytica pa so jim izdali skrivnosti svojega delovanja. Misleč, da gre za potencialne stranke, so se pohvalili, da lahko politične nasprotnike ujamejo v past s prostitutkami ali podkupovanjem.

Izvršni direktor podjetja Alexander Nix je pojasnil, da podjetje izvaja prikrite volilne kampanje po vsem svetu. Vpleteni naj bi v več kot 200 volitev po vsem svetu, med drugim na Češkem, v Nigeriji, Keniji, Indiji in Argentini. Ko so ga vprašali, če se lahko dokopljejo do kakšnih sočnih zgodb političnih nasprotnikov, je Nix dejal, da lahko "pošljejo kakšna dekleta v kandidatovo hišo". Pri tem je poudaril, da so Ukrajinke zelo lepe in so se doslej izkazale za močno "orožje".  

Na nekem drugem srečanju je predlagal: "Kandidatu bomo ponudili veliko vsoto denarja za financiranje njegove kampanje v zameno za denimo zemljišče. Vse skupaj bomo posneli, obraz našega človeka bomo zakrili in to objavili na spletu." Podjetje se je torej posluževalo nezakonitih metod, saj je ponujanje podkupnin javnim uslužbencem kaznivo dejanje v Veliki Britaniji in ZDA, pa tudi številnih drugih državah. 

'Informacije spustimo v krvni obtok interneta in potem opazujemo ...'

Poleg Nixa se je novinar srečal tudi z Markom Turnbullom, direktorjem CA Political Global, in Alexom Taylerjem, ki je v podjetju zadolžen za podatkovne zbirke, poroča Channel 4 News.

Turnball je razložil, da lahko podjetje zbrane škodljive informacije o političnem nasprotniku na diskreten način razširi po družbenih omrežjih in spletu. "Informacije spustimo v krvni obtok interneta in potem opazujemo, kako raste. Vsake toliko časa jih še malo spodbudimo ... kot z daljinskim upravljalnikom. Mora se zgoditi tako, da nihče ne pomisli: 'to je propaganda'. Kajti, v trenutku, ko pomisliš, da je to propaganda, sledi naslednje vprašanje: 'kdo je to dal ven?'"

"Sliši se grozno, ampak ni nujno, da so te stvari resnične, pomembno je le, da jim ljudje verjamejo," je na enem srečanju dejal Nix. 

Možje so razkrili tudi, da se skušajo med "misijo" čim bolje skriti. "Mnoge naše stranke ne želijo, da jih vidijo, da sodelujejo s tujim podjetjem ... Tako pogosto uporabimo lažne osebne dokumente in spletne strani. Lahko smo študenti, ki delajo raziskovalni projekt za univerzo, lahko smo turisti, veliko je različnih možnosti. S tem imam veliko izkušenj," je dejal Nix. 

Srečanja so posneli v londonskih hotelih, novinar pod krinko pa se je z vodilnimi iz podjetja srečeval od novembra 2017 do januarja 2018. Novinar se je podjetju predstavil kot predstavnik bogate stranke, ki si prizadeva za zmago njegovih kandidatov na volitvah v Šrilanki. Nix mu je zagotovil, da delujejo na različne načine, v senci, in dejal "da se veseli, da bosta zgradila dolgoročno in tajno sodelovanje". 

Cambridge Analytica začasno suspendiral direktorja

Podjetje, ki je registrirano v ZDA, deluje pa v Veliki Britaniji, je zanikalo vse obtožbe. "Cambridge Analytica ne uporablja neresničnih informacij za noben namen," so dejali.

Pozneje pa so sporočili, da so s položaja začasno suspendirali Nixa. "Nedavne izjave gospoda Nixa, ki jih je na skrivaj posnel Channel 4, in druge obtožbe ne predstavljajo vrednot ali delovanja podjetja in njegov suspenz odraža resnost, s katero gledamo na to kršitev," je sporočil upravni odbor podjetja.

Britanska informacijska komisarka Elizabeth Denham je ob tem sporočila, da bo zahtevala nalog za preiskavo datotek in serverjev, ki jih uporablja Cambridge Analytica, poroča BBC. "Vsi bi morali biti šokirani in globoko zaskrbljeni," se je odzvala na ugotovitve preiskovalnih novinarjev. 

Podjetje naj bi zlorabilo osebne podatke okoli 50 milijonov uporabnikov družbenega omrežja Facebook z namenom, da bi vplivali na ameriške volitve 2016. 

Evropski in britanski parlament želita pojasnila od Zuckerberga

Kakšno vlogo ima pri vsem tem Facebook? Leta 2014 se je na Facebooku pojavil kviz, ki je uporabnike vabil, naj ugotovijo svoj tip osebnosti. Razvil ga je Aleksandr Kogan, profesor psihologije z Univerze v Cambridgu. Univerza sicer ni povezana s podjetjem Cambridge Analytica. Kviz je bil oblikovan tako, da je zbiral podatke uporabnikov, ki so rešili kviz, pa tudi podatke vseh njihovih FB prijateljev. To je bila sicer pogosta praksa aplikacij in iger na Facebooku v tistem času. Facebook je pozneje omejil, koliko podatkov lahko razvijalci na tak način pridobivajo.

Nekdanji zaposleni v Cambridge Analytica Cristopher Wylie je eden tistih, ki je javnosti razkril, kako so zbirali podatke o milijonih uporabnikov. Kot je pojasnil za BBC, je prej omenjeni kviz rešilo 270.000 uporabnikov, prek teh pa so se razvijalci dokopali do osebnih podatkov okoli 50 milijonov uporabnikov, večinoma iz ZDA – čeprav ti nikoli niso podali svojega izrecnega dovoljenja za zbiranje in obdelovanje njihovih podatkov. Te podatke je nato kupilo podjetje Cambridge Analytica in jih uporabilo za psihološko analizo ljudi ter načrtno pojavljanje pro-Trumpovih objav na njihovih časovnicah, trdi Wylie. Podjetje je sicer zanikalo, da bi te podatke uporabili v Trumpovi kampanji.

Zdaj evropski parlament želi pojasnila od Marka Zuckerberga. "Marka Zuckerberga smo povabili v Evropski parlament," je danes tvitnil njegov predsednik Antonio Tajani. Kot je dodal, mora Facebook "pred predstavniki 500 milijonov Evropejcev pojasniti, da ne uporabljajo osebnih podatkov za manipuliranje demokracije". S primerom se ukvarja odbor Evropskega parlamenta za državljanske svoboščine, ki je že poslal pismo Facebooku s pozivom k pričanju pred parlamentarnim telesom. Pojasnila od Facebooka terjajo tudi v britanskem parlamentu. Pristojni parlamentarni odbor je danes prav tako povabil Zuckerberga, naj pojasni očitke.

Po poročanju medijev je lastnik Cambridge Analytica ameriški milijarder Robert Mercer. Ta je sicer izdatno podprl kampanjo Donalda Trumpa za predsednika ZDA leta 2016. Eden njegovih glavnih mož pa naj bi bil Steve Bannon, ki je bil strateg Trumpove predvolilne kampanje in eden njegovih najtesnejših sodelavcev, dokler ga Trump ni odstavil. 

Cambridge Analytica se predstavlja kot najbolj učinkovito tehnološko svetovalno podjetje, ki pomaga pri pridobivanju volilnih glasov, tako da prepoznava ciljne skupine in oblikuje sporočila, ki močno pritegnejo njihovo zanimanje. Zanikajo pa, da bi pri svojem delu uporabljali Facebook.