Blair: Misija v Iraku je dobra

Britanski premier Tony Blair, ki je nepričakovano obiskal Bagdad ter se sestal z iraškim premierjem Nurijem al Malikijem ter predsednikom Džalalom Talabanijem, je Malikija po srečanju odločno podprl ter povedal, da se britanska strategija v Iraku ni spremenila. Obenem je ocenil, da je podpora al Malikijevi vladi dolžnost vseh držav v regiji. Velika Britanija "trdno stoji za vami in za iraškim ljudstvom z zagotavljanjem, da demokracije ne bosta uničita terorizem in sektaštvo tistih, ki bi raje živeli v sovraštvu kot v miru," je dejal Blair al Malikiju.

Voditelja sta se pogovarjala tudi o položaju v Basri na nemirnem iraškem jugu, kjer ima Velika Britanija nameščenih 7000 vojakov. Strinjala sta se, da prenos varnostnih pooblastil na iraške sile tam poteka dobro, vendar nista določila časovnega okvira za umik britanskih sil.

Blair se sicer doma sooča s pritiskom in naraščajočim nasprotovanjem britanski prisotnosti v Iraku, zato je pričakovati, da bo Velika Britanija svoje enote iz te države postopno umaknila. Vendar je Blair al Malikiju obljubil, da bodo britanske sile odpoklicali šele takrat, ko bodo iraške sile pripravljene samostojno zagotavljati varnost.

Obenem je britanski premier jezno zavrnil namige, da je ameriško-britanski napad na Irak leta 2003 sprožila kaos, v katerega je zašla iraška država. "Preliva se nedolžna kri, vendar je ne preliva demokratično izbrana iraška vlada, niti tisti, ki jo podpirajo," je dejal. Za prelivanje krvi so krive tiste sile, ki skušajo z nasiljem preprečiti napredek ter izražanje ljudske volje, je menil ter obenem pohvalil pogum in vodstvo al Malikija v "zelo težkih časih".

Naloga mednarodne skupnosti je poskrbeti, da demokracije ne bo premagal terorizem, je bil še prepričan Blair, ki je obenem menil, da je Irak od leta 2003 vendarle dosegel nek napredek. "Ko sem prvič prišel v to državo, tu ni bilo delujoče demokracije. Danes je," je dejal med svojim šestim obiskom v tej državi.

Blair obiskal britanske vojake v Basri

Po srečanju z al Malikijem in Talabanijem je Blair obiskal še Basro, kjer je nameščenih približno 7000 britanskih vojakov.

Britanske vojake je obiskal pred božičem. Pred kakimi 300 vojaki je poudaril, da je misija v Iraku "dobra in pomembna" in da se ne borijo proti državi, temveč proti skrajnežem in da si prizadevajo "zgraditi zavezništvo med zmernimi silami napram skrajnim".

Skupina oboroženih moških v iraških vojaških uniformah je medtem vdrla v prostore iraškega Rdečega polmeseca v Bagdadu in ugrabila med 20 in 30 zaposlenih ter obiskovalcev. O podrobnostih ugrabitve policija ni spregovorila iz varnostnih razlogov, Rdeči polmesec pa je ugrabitelje že pozval, naj izpustijo ugrabljene.

Rdeči polmesec je del mednarodnega gibanja Rdečega križa. V Iraku je v organizaciji zaposlenih okoli tisoč ljudi, zanjo pa dela tudi okoli 200.000 prostovoljcev.

Bagdad so v zadnjih mesecih sicer pretresle številne ugrabitve, pripisujejo pa jih oboroženim skupinam sprtih šiitov in sunitov. Sredi tedna je tako skupina oboroženih moških v vojaških uniformah ugrabila med 50 in 70 ljudi v nakupovalnem centru v središču mesta. Kakšnih 20 ljudi so izpustili že kmalu po dogodku. Mesec dni prej so oboroženi moški ugrabili več zaposlenih na pretežno sunitskem ministrstvu za visoko šolstvo. Polovico so jih kasneje izpustili.