Blackwater pod drobnogledom

Ustanovitelj in generalni direktor varnostnega podjetja Blackwater, 38-letni Erik Prince je v torek pred odborom za nadzor in vladne reforme predstavniškega doma ameriškega kongresa branil podjetje, ki je med drugim obtoženo vojnega dobičkarstva in brezobzirnosti, vključno z umori iraških civilistov. Kongresno preiskavo je sprožilo ogorčenje po streljanju varnostnikov Blackwaterja v iraškem glavnem mestu Bagdad 16. septembra, po katerem je obležalo 11 iraških civilistov.

Nekdanji pripadnik posebnih enot mornarice SEAL Prince je podjetje s sedežem v Moyocku v Severni Karolini ustanovil leta 1997 in je danes največji od treh varnostnih pogodbenikov State Departmenta v Iraku. Ameriško zunanje ministrstvo za zavarovanje diplomatskega osebja uporablja še podjetji Dyncorp in Triple Canopy s sedežem v Virginiji. Blackwater, ki ima v Iraku več kot 1000 varnostnikov, je imel doslej več incidentov z obstreljevanjem, kot pa drugi dve podjetji skupaj.

Kongresni odbor pod vodstvom demokrata Henryja Waxmana iz Kalifornije je že v ponedeljek objavil ostro poročilo o podjetju, ki med drugim ugotavlja, da varnostnik Blackwaterja stane State Department 1222 dolarjev na dan oziroma šestkrat več kot ameriški vojak. Prince je ostro zavrnil obtožbo, da gre za vojno dobičkarstvo in opozoril Waxmana, da potvarja številke, ker v stroške za vojake ni vključil opreme in urjenja, kar mora Blackwater prav tako plačati.

Prince je tudi zavrnil obtožbe, da njihovi varnostniki v Iraku izvajajo ofenzivne operacije. Trdil je, da njihovi varnostniki v Iraku ravnajo ustrezno in opravljajo zelo nevarno delo. Pod njihovo zaščito še ni umrl noben Američan, med opravljanjem svojega dela pa je doslej umrlo 30 varnostnikov Blackwaterja. Prince je pozdravil predlog zakona, ki ga pripravljajo v predstavniškem domu, in bi varnostnike v tujini dal pod pristojnost ameriških zakonov. Za zdaj so namreč nad zakoni.

Waxman je izrazil nasprotovanje tovrstni privatizaciji vojne, kot jo izvaja State Department z Blackwaterjem in tudi ogorčenje nad tem, da State Department menda sodeluje s podjetjem pri določanju odškodnin družinam Iračanov, ki so jih pobili zasebni varnostniki. Waxman se ni vtikal v streljanje 16. septembra, ker pravosodno ministrstvo izvaja preiskavo, omenjal pa je druge "incidente". Med njimi je bil umor iraškega varnostnika s strani pijanega uslužbenca Blackwaterja decembra 2006. Morilec je na varnem v ZDA, Blackwater pa je plačal odškodnino.

Prince je dejal, da so "strelca" nemudoma odpustili in denarno kaznovali, vendar ga niso mogli "bičati" ali zapreti. To ni v pristojnosti podjetja. Pravosodno ministrstvo zagotavlja, da izvaja preiskavo proti storilcu, ki sedaj živi v Seattleu. Prince je dejal, da so v zadnjih treh letih odpustili 122 ljudi. Pomočnik državne sekretarke za diplomatsko varnost Richard Griffin pa je dejal, da so preiskave v rokah pravosodnega ministrstva, ker oni nimajo tožilcev.