Napad se je zgodil pozno popoldne, ko je Fortuyn zapuščal radijsko postajo, kjer so ga intervjuvali pred splošnimi volitvami, ki bodo prihodnji teden. Policija je sporočila, da je neznanec v Fortuyna izstrelil šest strelov in ga zadel v glavo, prsi in vrat.
Kot je povedal dopisnik radia, so Fortuynovo truplo na parkirišču, kjer je bil ustreljen, pokrili z odejo. Njegovo smrt je pozneje potrdila tudi policija. Policija je takoj po dogodku obkolila medijsko središče, kjer zdaj išče eno ali več oseb, ki so streljale na politika.
Pim Fortuyn je bil kompleksna osebnost. Deklarirani gay, bivši marksistični sociolog in kontroverzni kolumnist, v zadnjem času pa predvsem desničarski politik, je bil znan po svojih skrajnih stališčih proti priseljencem. S prepričanji kot "Nizozemska je polna" se je zavzemal predvsem za to, da bi ustavili podeljevanje azila tujcem. 53-letni populistični politik bi lahko na parlamentarnih volitvah 15. maja odigral pomembno vlogo. V skladu z javnomnenjskimi raziskavami, naj bi Fortuynova nova stranka, Lijst Fortuyn, ki je bila ustanovljena šele pred nekaj meseci, na prihodnjih volitvah dobila najmanj 15 odstotkov glasov. Napovedovali so ji do 26 od skupno 150 sedežev v parlamentu.
Nizozemski mediji in politiki so se zgroženi odzvali na napad, ki nima primere v njihovi politični zgodovini. Premier Wim Kok, ki je ob tej novici prekinil aktivnosti v okviru svoje predvolilne kampanje in se vrnil v Haag, je izjavil, da je to zelo tragičen dogodek za demokracijo na Nizozemskem.
Napad na politika je obsodil tudi britanski premier Tony Blair in odpovedal svoj obisk na Nizozemskem, kamor bi moral odpotovati jutri.
