V Washingtonu so potem, ko so minuli petek potrdili prvi primer te oblike antraksa pri nekem 57-letnem poštnem uslužbencu, ki je urejal pošto kongresnikov, mestne zdravstvene oblasti sporočile, da je za to obliko antraksa zbolel že drugi poštni uslužbenec ter da preiskujejo tudi smrt dveh drugih uslužbencev istega poštnega urada, za katera obstaja sum okužbe z bakterijo vraničnega prisada. Vodja ameriškega urada za notranjo varnost Tom Ridge je zatem sporočil, da je smrt omenjenih dveh uslužbencev poštnega urada v Washingtonu, kjer urejajo pošto kongresnikov, "verjetno povezana" z boleznijo vraničnega prisada. Pojasnil je še, da gre za zelo sumljiva smrtna primera in da vzrok njune smrti še ni jasen, ter da nadaljujejo s preiskavami, da pa so "simptomi povsem jasno" simptomi bolezni vraničnega prisada. Dodal je, da sta poštna uslužbenca v nedeljo v bolnišnici poiskala pomoč zaradi zelo oteženega dihanja, da pa sta kljub prizadevanjem v ponedeljek zjutraj umrla.
Potrdil pa je, da sta z bakterijo antraksa okužena še dva poštna uslužbenca v Washingtonu, ki se zdravita v bolnišnici. Direktor ameriške poštne službe John Potter je ob tem ponudil nagrado v višini milijona dolarjev za informacije o bioteroristih, ki delujejo preko pošte, je še poročala francoska tiskovna agencija AFP. Direktor washingtonskih zdravstvenih oblasti Ivan Walks je še dodal, da v mestu preiskujejo še devet oseb, za katere sumijo, da so okužene z omenjeno bakterijo, ni pa mogel potrditi, ali gre za poštne uslužbence.
Sterilizacija pošte
Vodja ameriških poštnih služb John Potter napovedal, da se poštarji kljub številnim pošiljkam z bakterijami antraksa ne bodo predali. Obljubil je, da bodo naročniki še naprej dobivali pošto, tako kot so jo zadnjih 200 let, pošta pa bo od države zahtevala denarno pomoč pri uvajanju posebne tehnologije za sterilizacijo pisem s pomočjo radioaktivnih žarkov.
Podobno tehnologijo za uničevanje bakterij uporabljajo pri sterilizaciji hrane in v zdravstvu, po Potterjevem mnenju pa bo delovala tudi pri pismih z antraksom, pri čemer naj ne bi bilo nobene nevarnosti za poštarje in javnost. Radioaktivni žarki naj bi bili dovolj močni tudi za uničenje spor vraničnega prisada.
Antraks je v ZDA doslej zahteval tri življenja, devet ljudi pa je zbolelo. Zaradi nevarnejšega pljučnega vraničnega prisada je zbolel en človek na Floridi in dva v Washingtonu, kožni antraks pa so dobili štirje ljudje v New Yorku in dva v New Jerseyju. približno 28 ljudi je bilo le izpostavljenih antraksu, znakov bolezni pa pri njih niso opazili.
Ameriški kongres začel z delom
Ameriški senat je skoraj teden dni po prekinitvi dela zaradi strahu pred okužbo z bakterijami vraničnega prisada, znova začel z zasedanjem, kmalu pa naj bi zasedanje začel tudi predstavniški dom. Čeprav so oblasti odprle poslopje Kapitola, kjer zasedata oba domova ameriškega kongresa, pa stavbi, kjer imajo kongresniki svoje pisarne, do dokončnih rezultatov analiz ostajata zaprti. V omenjenih stavbah, ki stojita na obeh straneh Kapitola, so pretekli teden odkrili sledi bakterij vraničnega prisada, ki jih je vsebovalo pismo, naslovljeno na demokratskega senatorja Thomasa Daschla.
