Zaradi svoje arome in okusa je čemaž cenjen v kulinariki, saj ponuja veliko možnosti za ustvarjanje. Pri nekaterih je celo bolj priljubljen kot česen. Iz njega lahko izdelujemo namaze, kuhamo juhe, rižote in omlete ter ga kot začimbo vključujemo v solate. Kot opozarjajo na NIJZ, je pri nabiranju potrebna izjemna previdnost. Svetujejo, da odtrgamo vsak list posebej, da se nam med nabrane rastline ne prikrade kakšna strupena, ki uspeva na istem rastišču in je čemažu podobna. Najpogostejša je kontaminacija nabranih listov čemaža ali zamenjava z jesenskim podleskom, lahko pa tudi s šmarnico in belo čmeriko.
Katere so razlike?
Ključne razlike med podleskom in čemažem so naslednje: list čemaža ima dobro vidno stebelce, mladi listi krajše, starejši do deset centimetrov dolgo, vendar dobro razvito, listi podleska pa izraščajo iz čebulice tako, da ovijajo drug drugega in nimajo stebla, tudi listne žile so v primerjavi s čemaževimi bistveno bolj izražene, listi pa robustnejši, debelejši.
Šmarnica je čemažu najbolj podobna po listih, ki pa so pri šmarnici mnogo trši in rastejo v parih, medtem ko so cvetovi popolnoma drugačni in imajo poseben in izrazit vonj, ki ga vsi dobro poznamo. Ker se lahko zastrupitve zaradi zamenjav ali onesnaženj s spomladanskim podleskom ali šmarnico že pri enem ali dveh listih omenjenih rastlin končajo s smrtjo, je pozornost pri nabiranju izjemnega pomena. Če čemaža ne poznamo, je pomembno, da se o rastlini izobrazimo z obiskom botaničnega vrta ali knjig ali za to prosimo poznavalca rastlin, še navajajo na NIJZ.
V Centru za klinično toksikologijo in farmakologijo ljubljanskega UKC so v zadnjih dveh desetletjih zdravili 33 nabiralcev čemaža, ki so tega zamenjali z eno od omenjenih strupenih rastlin. Štiri osebe so umrle, zanje pa je bil usoden kolhicin, ki ga vsebuje podlesek in je smrten že v majhnih količinah.
Če vam je po zaužitju slabo, poiščite zdravniško pomoč
Če boste po obroku, ki vsebuje čemaž, občutili slabost in boste imeli prebavne težave, potem je dobro, da razmislite o možnosti zastrupitve. Zdravniki priporočajo čimprejšnji pregled v urgentni ambulanti, za lažje diagnosticiranje pa svetujejo, da rastline, ki ste jih zaužili, vzamete s seboj na urgenco, saj bo zdravnik tako lažje in učinkoviteje ukrepal.
Kako prepoznate čemaž?
Kot navajajo na NIJZ, je čemaž (Allium ursinum) zelnata trajnica, ki jo uvrščamo v družino lukovk (Alliaceae), tako kot čebulo, česen, drobnjak in por. Nad zemljo se spomladi iz bele podolgovate čebulice, ovite v belo prozorno membrano, razvijeta dva pritlična dolgopecljata eliptično-suličasta lista, široka do 5 cm in dolga do 25 cm. Mladi listi so svetlozeleni, starejši pa potemnijo. Iz čebulice izrašča tudi cvetno steblo, na vrhu katerega se razvije socvetje belih zvezdastih cvetov. Užitni so vsi deli rastline, listi, stebla, cvetovi in čebulice. Zgodaj spomladi nabiramo čebulice in mlade liste, konec aprila in v začetku maja pa popke.
Čemaž ima zanimivo hranilno sestavo, saj poleg eteričnih olj vsebuje še sladkorje, flavonoide, žveplove spojine, mineralne snovi in vitamine, med katerimi je najbolj zastopan vitamin C. S starostjo listov se vsebnost hranil zmanjšuje, prav tako je manj izrazita tudi njegova aroma.
