Za njen nastanek so pomembni kraški izviri, snežniški gozdovi in prometna lega

Za nastanek Ilirske Bistrice so bili pomembni kraški izviri, snežniški gozdovi ter ugodna prometna lega. Žagarstvo, mlinarstvo in trgovina so omogočili razvoj meščanstva in manjših industrijskih obratov. V začetku 19. stoletja je bilo ob njej 29 žag, ki so pridelale letno do 3000 voz lesa. Okrog leta 1900 je začela obratovati prva parna, leta 1938 pa električna žaga.