Po načrtu sodeč, naj bi pilot s pilatusom preletel najprej Ljubljano, Novo mesto, Krško, in Mursko soboto in se za tem čez Maribor vrnil v Ljubljano. A se je njegova pot pred Mariborom, v kraju Spodnji Žerjavci končala. Očividci so povedali, da je vojaško letalo ob 11:30 priletelo nenavadno nizko, tik pred strmoglavljenjem pa ga je obrnilo v zraku. Letalo je s kljunom zadelo ob tla in takoj za tem eksplodiralo. V strmoglavljenem letalu je umrl 50-letni namestnik poveljnika 15. brigade Slovenske vojske (SV) major Drago Svetina. Pilatus je strmoglavil le dobrih sto metrov od prvih hiš v naselju Spodnji Žerjavci, ki je okrog 4 km oddaljeno Lenarta. V nesreči vojaškega letala domačini niso bili poškodovani.
Na prizorišče so prvi prispeli policisti, za njimi reševalci in gasilci. Reševalci so lahko ugotovili le, da je pilot mrtev. Gasilci so zavarovali okolico nezgode, da bi izključili možnost nadaljnjih eksplozij. Na prizorišče je s helikopterjem priletela tudi ekipa vojaških preiskovalcev.
Drago Svetina, sicer izkušen pripadnik SV, je opravljal običajni prelet v okviru rednega usposabljanja. Bil je tudi inštruktor letenja, v nekdanji jugoslovanski armadi pa je vozil različne vrste letal. Vojaško letalo, ki ga je SV kupila po letu 1990, pa je bilo po navedbah obrambnega ministrstva redno vzdrževano; zadnji servis je bil opravljen 22. februarja.
Ministrstvo za obrambo (MORS) je zaradi nesreče imenovalo posebno komisijo, ki bo raziskala dogodek.
Pri delu komisije bo sodeloval tudi preiskovalec letalskih nesreč urada za preiskavo letalskih nesreč in incidentov pri ministrstvu za promet ter vodja letalsko tehnične službe Letalske enote Policije.
Sožalje družini umrlega vojaškega pilota
Ob današnji nesreči vojaškega letala je predsednik vlade Anton Rop družini ponesrečenega pilota izrazil sožalje. Slednje sta svojcem umrlega majorja izrekla tudi načelnik Generalštaba SV generalmajor Ladislav Lipič in obrambni minister Anton Grizold.
Flota pilatusov
Slovenska vojska ima v svoji sestavi 12 letal tipa pilatus PC-9, ki so namenjena za šolanje pilotov, tri šolske helikopterje B-206 (JET RANGER), 8 večnamenskih helikopterjev B-412, transportno letalo L-410 ter 2 PC-6 turbo porterja. Nekatera letala letala PC-9 so opremljena z oborožitvijo. V sestavi učne enote so tudi lahka propelerska letala 2 L143 in 8 L242, ki so namenjena za usposabljanje pilotov rezervne sestave.
Ta letala so zaradi svojih zmogljivosti, tako trdijo poznavalci, v svoji kategoriji med najboljšimi na svetu. Zelo dobra so za usposabljanje pilotov. So hitra in zelo okretna ter zato dobra tudi za opravljanje bojnih nalog, ne pa tudi za boj v zraku z drugimi letali. Imajo zelo dobre manevrske sposobnosti, veliko hitrost vzpenjanja in dobro navigacijsko opremo, kar jim omogoča letenje v vseh razmerah. Pilatus PC 9 je dolg deset metrov, visok je nekaj čez tri metre, v zraku doseže hitrost do skoraj 600 kilometrov na uro.
Letala PC 9 je slovenska vojska kupila leta 1995, nekoliko drugačne PC 9M Pilatuse štiri leta kasneje. Vojska redno vzdržuje vsa letala. Pred vsakim poletom jih pregledajo strokovnjaki in kontrolorji. Piloti morajo najaviti vsak polet in se med njim tudi redno javljati.
Sicer pa vojska za zaščito in obrambo zračnega prostora skupno uporablja 25 letal in enajst helikopterjev.
Edina hujša nesreča, ki so jo doživeli slovenski vojaški piloti, se je zgodila poleti leta 1998. Transportno letalo Turbolet, na katerem so bili trije člani posadke in en potnik, se je med rednim usposabljanjem spustilo pod načrtovano višino in udarilo v daljnovod. K sreči takrat ni bil nihče poškodovan.
