Proces proti najbogatejšemu Rusu so prestavili za nedoločen čas zaradi bolezni enega od njegovih odvetnikov. Pred sodno dvorano na sodišču Meščanski se je sicer zbralo okoli 100 privržencev Hodorkovskega, ki so nosili majice z njegovo podobo.
Začetek procesa so od 25. maja preložili že dvakrat, nazadnje pa se je sodišče odločilo, da bo združilo procesa proti Hodorkovskemu in njegovemu glavnemu sodelavcu, deličarju Jukosa, Platonu Lebedevu. Najbogatejši ruski poslovnež, ki trdi, da je nedolžen, se mora zagovarjati zaradi domnevnih prevar, poneverb, utaje davkov, pa tudi zaradi vzpostavljanja kriminalne združbe, s čimer naj bi državo oškodoval za skoraj milijardo ameriških dolarjev. Proces bi se sicer lahko končal z desetletno zaporno kaznijo za Hodorkovskega in uničenjem poslovnega imperija, ki ga je zgradil.
Hodorkovski in Lebedev sta že zavrnila vse obtožbe.
Lebedev je v priporu od julija lani, Hodorkovski pa od 25. oktobra lani, ko so ga aretirali na sibirskem letališču. Sodišče je od takrat že večkrat zavrnilo njegove zahteve po izpustitvi do začetka sojenja, češ da bi lahko pobegnil iz države ali pa skušal vplivati na priče. Izjemno obsežna obtožnica obsega 227 zvezkov, po mnenju poznavalcev pa za obsežno preiskavo ruskega pravosodja proti Jukosu stoji Kremelj, ker naj bi mu bil Hodorkovski zaradi svojih političnih ambicij prevelik trn v peti.
Jukos v težavah
Podjetje, s katerim sta obtožena obogatela, se medtem sooča s svojimi težavami. Država ga terja za plačilo 3,4 milijarde dolarjev neporavnanih davčnih obveznosti, zaradi česar so v Jukosu posvarili pred možnostjo bankrota. Predstavniki Jukosa so ruskemu premieru Mihailu Fradkovu poslali pismo, v katerem so predlagali prodajo Jukosovih delnic državi. V zameno pa naj bi država odmrznila aktivo podjetja, da bi lahko to odplačalo 3,4 milijarde dolarjev davčnih obveznosti in glob. Ta dolgo pričakovani korak naj bi pomenil "formalno kapitulacijo" sklada Menatep, ki je večinski lastnik Jukosa, in naj bi predstavljal pogoj za zunajsodno poravnavo. Delnice Jukosa so sicer v torek padle za osem odstotkov.
Rusko davčno ministrstvo je že doseglo pomembno zmago, ko je moskovsko arbitražno sodišče v začetku junija ugodilo njegovi zahtevi in Jukosu naložilo izplačilo utajenih davkov v višini 99,4 milijarde rubljev (2,86 milijarde evrov). Sodišče je namreč ugotovilo, da je koncern leta 2000 nezakonito izkoristil luknje v davčni zakonodaji, zaradi česar je državi dolžan omenjeno vsoto denarja.
Je proces politično motiviran
Zagovorniki in pristaši nekdanjega prvega človeka ruskega naftnega giganta so prepričani, da je bila aretacija Hodorkovskega oktobra lani politično motivirana. Predsednik Putin pa je zanikal, da gre za kaznovanje Hodorkovskega zaradi njegovih političnih ambicij in nepripravljenosti ugoditi Kremlju.
Nekateri ob tem primeru izražajo bojazen, da se je država spravila nad tiste, ki so iz privatizacije potegnili največje dobičke. Tako domači kot tuji investitorji pa podrobno spremljajo potek dogodkov, saj bi to sojenje lahko pomenilo začetek širše državne kampanje proti najbogatejšim ruskim poslovnežem.