Za pravoslavne vernike je bil danes badnji dan, ki mu sledi božič, dan Jezusovega rojstva. Zbrali so se v cerkvah, od koder so domov tradicionalno odnesli badnjake in jih zažgali. Na božič so se sicer pripravljali s šesttedenskim postom.

Verniki Srbske pravoslavne cerkve božič praznujejo pozneje kot večina kristjanov, saj v 16. stoletju niso sprejeli koledarja, ki ga je uvedel papež Gregor XIII. Še vedno namreč uporabljajo julijanski koledar, ki za gregorijanskim zaostaja za 13 dni.

Istočasno z njimi praznujejo tudi verniki v Črni gori, Makedoniji, Rusiji, Belorusiji, Ukrajini in Gruziji ter v jeruzalemski, antiohijski, aleksandrijski in carigrajski patriarhiji.

Grki tokrat skakali v vodo na soncu in pri 14 stopinjah

Grški in ciprski verniki in duhovniki so se tudi danes, tako kot vsako leto, v procesijah odpravili proti obali morja ali proti bližnjim rekam in jezerom. Najprej so duhovniki v vodo vrgli križe, kar simbolizira Jezusov krst s strani Janeza Krstnika, nato so sledili skoki v vodo. Tistega, ki prvi najde križ, naj bi namreč v novem letu čakala sreča. Obenem v zrak spustijo golobe, ki simbolizirajo Svetega duha.

Grška, romunska, bolgarska in nekatere manjše pravoslavne cerkve so - za razliko od ruske, srbske in drugih - sprejele novi pravoslavni koledar ali Milankovićev koledar, ki je enak gregorijanskemu, in so tako božič že obeležile 25. decembra. V teh cerkvah 6. januarja - ki je za katolike praznik svetih treh kraljev - praznujejo praznik Jezusovega krsta. Po katoliškem koledarju se ta praznuje prvo nedeljo po svetih treh kraljih.

Katoliki pa so obeležili svetih treh kraljev

Za katolike pa je 6. januar Gospodovega razglašenja, imenovan tudi praznik svetih treh kraljev. V teh dneh domove obiskujejo koledniki, ki so jih že v petek ločeno sprejeli tudi predsednik države Borut Pahor, predsednik vlade Miro Cerar in predsednik državnega zbora Milan Brglez.

Običaj svetih treh kraljev je povezan z zapisom v Svetem pismu, da je vladar Judeje Herod, ko je slišal za Jezusovo rojstvo, ki so ga kristjani obeležili z božičem, poslal učenjake, da bi preverili, ali se je res rodil nov judovski kralj, ki je bil obljubljen. Pri tem je učenjake vodila zvezda.

Na ta dan je v navadi kropljenje z blagoslovljeno vodo in kajenje s kadilom po vseh prostorih hiše. Na vhodna vrata na predvečer praznika svetih treh kraljev napišejo začetnice imen treh kraljev (Gašper, Miha in Boltežar) z letnico novega leta, na primer: 20 + G + M + B + 17.

Pogosto so v svete tri kralje preoblečeni koledniki, ki v času med božičem in svetimi tremi kralji obiskujejo domove, prepevajo voščilne pesmi in nad hiše kličejo blagoslov.

V Svetem pismu število učenjakov, ki jih je poslal Herod, ni navedeno. Matejev evangelij navaja le, da so novorojenemu detetu prinesli troje daril: zlato, kadilo in miro. Od tod sklep, da so bili darovalci trije, iz legend pa izhajajo tudi njihova imena. Ker so bili modri običajno učeni možje odličnega rodu, ki so imeli velik vpliv pri vladarjih, jim v Cerkvi pravijo tudi kralji.

Papež spomnil na pomoči potrebne

Papež Frančišek je v Baziliki svetega Petra v Vatikanu ob prazniku svetih treh kraljev vodil mašo. Ob tej priložnosti je vernike pozval, naj svoj čas namenijo opravljanju dobrih del tudi takrat, ko jih za pomoč nihče ne prosi.

"Bog želi, da opravljamo dobra dela tudi takrat, ko nas nihče ne prosi za pomoč," je med mašo, ki so se je udeležili tudi kardinali, škofi in druga duhovščina, opomnil papež. "Jezusa lahko najdejo tisti, ki ga iščejo. Ampak da ga dosežemo, ne smemo posedati križem rok, temveč moramo tvegati," je še dejal.

Papež je med pridigo opozoril tudi pred materialnimi dobrinami, kot so denar, slava in uspeh, ki po njegovih besedah vodijo v hiranje duha. Verniki se temu sicer lahko izognejo tako, da svoj čas namenijo tistim, ki ga resnično potrebujejo - revnim, migrantom, bolnim ali zapornikom.

Papež je po maši z okna svojih prostorov nagovoril tudi množico na Petrovem trgu, z "najbolj prijaznimi pozdravi" pa se je dotaknil tudi vzhodnih pravoslavnih cerkva, ki 7. januarja praznujejo božič. "Naj bo to veličastno praznovanje vir nove duhovne moči in občestva med nami kristjani," je dejal.