'Otroci, ki vedo, da pes ni samo ljubljenček, bodo odrasli v odgovorne lastnike'

"Psi niso zgolj kosmati hišni ljubljenčki, temveč tudi neprecenljivi spremljevalci v našem vsakdanjem življenju. Čeprav se zdi, da nekaterim ljudem že sama prisotnost psa povzroča težave, na primer na plaži, v javnem prevozu ali pri oddajanju stanovanja/hiše, pa se v nujnih situacijah izkažejo za nepogrešljive," pravita Tina in Urška, veliki ljubiteljici psov, ki sta lani ustanovili Zavod Raziskovalni inštitut pes (ZRIP). 

Gre za neprofitno organizacijo, katere dejavnosti so usmerjene v izboljšanje dobrobiti psov ter njihovih lastnikov, skrbnikov in vodnikov ter spodbujanje razumevanja in sprejemanja njihove vloge v družbi. Da bi dosegli zastavljene cilje, sodelujeta s strokovnjaki s področja kinologije, nevladnimi organizacijami, politiki in ministrstvi Republike Slovenije ter zainteresirano javnostjo. 

Z njima smo se pogovarjali pred svetovnim dnevom psov, ki ga obeležujemo danes.

Kateri so trenutno največji izzivi glede psov v Sloveniji, na katere se vam zdi najbolj pomembno opozarjati?

Prizadevamo si za dobrobit psov in ozaveščanje ljudi, saj na žalost v sodobnem svetu in v dobi interneta še vedno pogosto opažamo, kako se ljudje nepremišljeno odločajo za nakup ali posvojitev psov. V naših kampanjah se zavzemamo tudi za brezplačno ali sofinancirano cepljenje proti steklini, financirano s strani države, za vse pse, ki služijo človeku, in sicer lastniške pse (reševalne pse, pse vodiče slepih, pse pomočnike in terapevtske pse). Prizadevamo si tudi za vključitev psov v javni prevoz, ureditev statusa psov za čustveno podporo ter izvajamo projekt ''Pes ni igrača''. 

Z njim želimo ozaveščati ljudi, da psi niso zgolj lepi, srčkani in zvesti. To je le predstava o psih, ki jo ljudje dobijo, ko vidijo lepo vzgojenega psa pri znancih, na ulici, v filmih ... Doseči takšnega ljubkega, zvestega in vzgojenega psa je običajno vse prej kot romantično. Posledično ljudje pogosto obupajo, ko mladič lula in kaka po stanovanju, uničuje stvari, laja, cvili, vleče na povodcu in beži. Ugotovijo, da pes ni za njih in ga bodisi zaprejo ter pustijo prepuščenega samega sebi bodisi iščejo nov dom ali pa se odločijo za najhujši scenarij in ga nekje odvržejo. Zato je pred nakupom ali posvojitvijo psa treba temeljito razmisliti, katero pasmo izbrati, preučiti njihove značilnosti in zgodovino pasme. Pomembno je razmisliti, ali smo pripravljeni spremeniti ali prilagoditi svoj življenjski slog ali imamo dovolj finančnih sredstev (veterinarska oskrba, kakovostna hrana, obisk pasje šole in pasjega frizerja) ter ali smo pripravljeni prilagoditi počitnice psu. Življenje s psom je lepo, a le, če smo se pripravljeni prilagoditi njegovim potrebam.

Koga in kako pa nagovarjate s projektom 'Pes ni igrača'?

Osredotočamo se predvsem na otroke in mladostnike ter njihove starše. Pomembno je, da se že pri otrocih in mladih začne z vzgojo o odgovornem lastništvu živali. Otroci, ki odraščajo z zavedanjem, da pes ni samo hišni ljubljenček, ampak član družine, ki zahteva čas, skrb in ljubezen, bodo odrasli v odgovorne lastnike. Vključevanje teh vrednot v šolski sistem ter promocija spoštljivega odnosa do živali skozi različne izobraževalne programe in delavnice lahko močno pripomore k zmanjšanju težav, povezanih z zapuščenimi in zanemarjenimi psi v prihodnosti. Odgovorna vzgoja je ključna za ustvarjanje družbe, kjer se živali obravnavajo s spoštovanjem in odgovornostjo. 

S projektom "Pes ni igrača" ozaveščamo javnost o osnovnih informacijah glede pasjih potreb, ki jih mora poznati vsak odgovoren lastnik. Projekt poudarja pomembnost pravilne prehrane, vključno s tem, kaj psi jedo, kako pogosto in koliko. Ozaveščamo, zakaj so sprehodi nujni in kako psa pravilno sprehajati, ter daje napotke za skrb za higieno, kot je nega dlake, zob, ušes in krempljev. Prav tako obravnava potrebo po ustreznem počitku, koliko časa psi potrebujejo za spanje in koliko časa lahko preživijo sami. Poudarek je tudi na rednih veterinarskih pregledih, zaščiti pred zajedavci, zagotavljanju zdravega bivalnega okolja ter zaščiti pred zunanjimi vplivi, kot so mraz, vročina, led, sneg in dež. Poleg tega izpostavljamo pomembnost odgovornega razmnoževanja in vzreje psov s poudarkom na sterilizaciji ali kastraciji ter pomen vzgoje in socializacije psa za njegovo dobro počutje in integracijo v družbo. 

Ali so v Sloveniji pogosti primeri, ko nekdo psa kupi za darilo, potem pa ugotovi, da je pes obveznost in ga zavrže? 

Žal se to dogaja povsod po svetu, tudi v Sloveniji, ko ljudje kupijo psa ali druge hišne ljubljenčke kot darilo, pogosto brez temeljitega premisleka o odgovornosti in obveznostih, ki jih prinaša skrb za žival. Ljudje, ki se odločijo za nakup psa kot darilo, običajno v celoti ne razumejo, koliko časa, truda in stroškov je potrebnih za pravilno skrb za psa. Ko pa se izkaže, da skrb za psa zahteva več dela, kot so si predstavljali, ne ustreza njihovemu življenjskemu slogu, se pojavijo zdravstvene težave psa ali ko pes ne ustreza pričakovanjem, se nekateri lastniki odločijo, da psa oddajo, ga predajo v zavetišče ali ga celo zapustijo. 

Za nas je zapuščanje živali neetično in lahko povzroči resne kasnejše težave in posledice za psa. Zavetišča za živali v Sloveniji se pogosto soočajo s polnimi kapacitetami, v zadnjih letih se letno število sprejetih zapuščenih psov v zavetiščih giblje med 1000 in 1500, zato ZRIP s svojim projektom ''Pes ni igrača'' opozarja otroke in odrasle, naj se pred nakupom hišnega ljubljenčka temeljito pozanimajo o svojih zmožnostih in obveznostih ter naj se izogibajo impulzivnim nakupom. Zato vsem, ki razmišljajo o nakupu ali posvojitvi psa, svetujemo, da se dobro pripravijo in razmislijo, kaj vse vključuje skrb za psa. 

Poletje zahteva še posebno skrb zanje. Kako naj jih sprehajamo po tej vročini?

V poletnem času je treba skrbno načrtovati sprehode bodisi zgodaj zjutraj ali pozno proti večeru. Najenostavnejši test za preverjanje primerne temperature tal je, da sezujemo obutev in preizkusimo temperaturo tal z boso nogo. Če nas podlaga v treh sekundah začne peči, ni primerna za sprehod z psom. V vročih poletnih dneh predlagamo sprehode po gozdnih poteh ali blizu potočkov in jezer, kjer se lahko psi osvežijo. 

Kakšni pa so znaki in kako lahko pomagamo psu, ki je pregret od vročine? 

Če opazite, da je vaš pes pregret od vročine, je pomembno hitro ukrepati, da preprečite resne posledice. Znaki pregretja so pospešeno dihanje, zelo lepljiva slina, temno rdeče sluznice, vroča in pordela notranja stran uhljev, nemir, živčnost in panika. Psa odmaknemo v senco in ga začnemo hladiti z vlažnimi brisačami ali hladnimi obkladki, pri čemer začnemo po tačkah in se postopno premikamo proti trebuhu. Ponudite mu svežo vodo, saj pitje vode lahko pomaga pri ohlajanju. Če je mogoče, psa prenesemo v klimatiziran prostor ali zelo ohlajen avto, dokler se ne stabilizira. Nato ga nemudoma odpeljemo na najbližjo veterinarsko postajo, saj je toplotni udar lahko smrtno nevaren za psa in zahteva strokovno oskrbo.

Žal se še vedno dogaja, da ljudje pustijo pse v vročih avtomobilih, kar se tragično konča. Se vam zdi, da so kazni za mučenje in zanemarjanje živali pri nas ustrezne? 

Menimo, da so kazni za mučenje in zanemarjanje živali pri nas premile. Živali so čuteča bitja, ki si zaslužijo spoštovanje in skrb, zato so taka dejanja neetična in nesprejemljiva. Mnogo ljudi ne prijavlja mučenja ali zanemarjanja živali, kar še dodatno otežuje reševanje tega problema. Potrebujemo odgovorne službe, ki bi se strožje odzvale na takšne primere in zagotovile, da se storilci ustrezno kaznujejo. Na žalost obstoječa zakonodaja ne omogoča, da bi mučiteljem živali prepovedali skrbništvo nad njimi. Poleg strožjih kazni je pomembno tudi ozaveščanje javnosti o pravicah živali in spodbujanje odgovornega lastništva. Le tako lahko dosežemo trajne spremembe in boljšo zaščito živali. Večji napredek v zvezi s to tematiko je naredila naša soseda Hrvaška, ampak to je že drugo vprašanje. 

Pa se pogled ljudi na pse oz. živali pri nas z leti izboljšuje ali ne? 

Stanje se izboljšuje, saj po kinoloških društvih opažajo, da ljudje prihajajo na šolanje psov tudi iz oddaljenih okoliških vasi. Zdi se, da se mentaliteta spreminja in da ljudje vse bolj dojemajo psa kot družinskega člana. Hkrati raste tudi ozaveščenost o pomembnosti sterilizacije in kastracije. Po drugi strani pa je zlasti v mestih moč opaziti počlovečenje psov, saj nekateri lastniki svojih psov ne vozijo na sprehode, temveč jih učijo opravljati potrebo na pleničke, jih nosijo v torbicah in podobno. Kljub napredku ostajajo izzivi, zato je izobraževanje o pravilni skrbi za pse ključno za nadaljnje izboljšanje položaja živali v državi. 

Kje pa je Slovenija v primerjavi z državami na Balkanu, kjer je situacija precej slaba? 

Slovenija v primerjavi z državami na Balkanu na področju zaščite živali, predvsem potepuških psov, deluje precej bolje, saj imajo vse občine urejene koncesije z zavetišči. V Sloveniji so pristojne službe, kot so zavetišča in veterinarske službe, bolj organizirane in aktivne pri reševanju problematike, čeprav se še vedno soočajo z izzivi, kot je pomanjkanje sredstev, kapacitet in znanja. 

Vi ste raziskovali vpliv psov na duševno zdravje in dobro počutje ljudi. Povejte nam malo o tem.

Zavod Raziskovalni inštitut pes izpostavlja pomembno vlogo psov za čustveno podporo pri izboljšanju duševnega zdravja in kakovosti življenja posameznikov, ki se soočajo z duševnimi izzivi. Psi za čustveno podporo zmanjšujejo psihološko stisko, krepijo socialne interakcije, nudijo tolažbo in občutek namena ter vplivajo na telesno aktivnost. Zaradi njihovega pozitivnega vpliva ZRIP meni, da je nujno urediti status teh psov v Sloveniji z jasnimi smernicami, kar bo omogočilo boljše razumevanje njihove vloge ter preprečilo zlorabe. Tako bodo ljudje, ki potrebujejo čustveno podporo, lažje dostopali do teh dragocenih spremljevalcev in s tem npr. lažje vstopali/dostopali na kraje, kjer psi sedaj niso dovoljeni (najemniška stanovanja, nekatere javne ustanove in hoteli, javni prevoz ...).

Na britansko veleposlaništvo je nedavno prišla nova veleposlanica, ki je slepa in ima za pomočnika psa, ki jo spremlja ves čas. Menite, da bo to pripomoglo k pogledu ljudi na odnos do psov? 

To je pomemben mejnik, saj je novi britanski veleposlanici ves čas v pomoč pes vodnik Otto, ki bo pozitivno vplival na pogled ljudi na odnos do psov, še posebej psov vodnikov, in upamo, da v prihodnosti tudi do psov za čustveno podporo. Prisotnost psa vodnika v tako vidni in pomembni vlogi pomaga ozaveščati o pomembnosti psov vodnikov in njihovem prispevku k neodvisnosti, varnosti in mobilnosti v življenju slabovidnih in slepih oseb. Ljudje bodo bolj razumeli, kako pomembni so ti psi za svoje lastnike in kako lahko pomagajo pri vsakodnevnih opravilih, kar lahko vodi do večjega spoštovanja in bolj pozitivnega odnosa do psov v splošnem. Poleg tega lahko njen primer spodbuja sprejemanje in vključevanje ljudi z različnimi oviranostmi v družbo na vidnih mestih ter pripomore h krepitvi odnosa med ljudmi in živalmi v bolj vključujoči in podporni smeri.