Kristjani v pričakovanju božiča

Božič, ki ga obeležujemo 25. decembra, je krščanski praznik Jezusovega rojstva, korenine pa ima tudi v predkrščanskih časih. Poleg jaslic, ki jih postavljajo v cerkvah in po domovih, je med najbolj poznanimi simboli tudi božično drevesce, ki simbolizira zmago življenja nad smrtjo.

Verniki se po običaju na predvečer praznika zberejo v krogu družine in obiščejo bogoslužja. Po vseh evangeličanskih cerkvah v Sloveniji bodo bogoslužja potekala ob 18. uri, v Moravskih Toplicah ga bo vodil evangeličanski škof Geza Erniša. To bogoslužje soustvarjajo tudi otroci, ki jih bodo pod božičnim drevescem v cerkvi pričakala darila, je pojasnil.

V Katoliški cerkvi bodo božič pričakali s polnočnimi mašami po številnih cerkvah v Sloveniji. Ljubljanski nadškof Alojz Uran, ki je sicer že v pokoju, a bo nadškofijo vodil do 24. januarja, bo polnočnico vodil v ljubljanski stolnici, v Mariboru pa bo ob isti uri maševal tamkajšnji nadškof Franc Kramberger.

V celjski stolnici bo polnočno mašo vodil upravitelj celjske škofije in novoimenovani ljubljanski nadškof Anton Stres, v Murski Soboti pa dosedanji murskosoboški škof in novoimenovani mariborski nadškof pomočnik Marjan Turnšek. Novomeški škof Andrej Glavan bo ob polnoči maševal v stolnici v Novem mestu, koprski škof Metod Pirih pa v Kopru.

Ljubljanski pomožni škof Anton Jamnik bo božični dan pričakal v Selcah nad Škofjo Loko, mariborski naslovni škof Jožef Smej pa v župniji Sv. Ane v Slovenskih Goricah. V konkatedralni cerkvi v Novi Gorici bo nocoj maševal koprski pomožni škof Jurij Bizjak.

V Vatikanu polnočnica dve uri prej

Papež Benedikt XVI. bo polnočno mašo v baziliki sv. Petra v Vatikanu daroval ob 22. uri, dve uri prej kot običajno. Tradicionalna polnočnica bo tudi v baziliki Jezusovega rojstva v Betlehemu.

V Vatikanu so se za preložitev polnočne maše na zgodnejšo uro odločili, da bi papeža, ki ima ob božiču številne obveznosti, malce razbremenili. Obenem so sicer zatrdili, da je 82-letni Benedikt XVI. dobrega zdravja.

Pred začetkom slovesne maše bodo na Trgu sv. Petra odkrili velike jaslice ob božičnem drevesu, starem okoli sto let, ki so ga letos pripeljali iz Belgije. Običaj postavljanja jelke in jaslic na Trgu sv. Petra je leta 1982 uvedel prejšnji papež Janez Pavel II.

Papež bo v petek opoldne z glavnega balkona vatikanske bazilike prebral božično poslanico mestu in svetu (urbi et orbi) in podelil svoj apostolski blagoslov. Nato bo vernikom povsod po svetu v več kot 60 jezikih voščil vesel božič. 1. januarja bo papež v baziliki svetega Petra daroval slovesno sveto mašo. Na isti dan bo Rimskokatoliška cerkev obeležila svetovni dan miru.

Betlehem v pričakovanju tisočih ljudi

Božič bodo med drugim praznovali tudi v Betlehemu na Zahodnem bregu, ki je po krščanskem verovanju rojstni kraj Jezusa Kristusa. V mestu, kjer sedaj živi samo še 15 odstotkov kristjanov, pričakujejo kakih 15.000 ljudi. Danes okoli poldneva bo latinski patriarh Jeruzalema, nadškof Fuad Tval vodil tradicionalno procesijo od Jeruzalema do Betlehema. Kasneje pa bo vodil še tradicionalno polnočnico v betlehemski baziliki Jezusovega rojstva. V svoji božični poslanici je latinski patriarh letos izrazil žalost zaradi položaja v regiji.