Janša: Cenimo prispevek Clevelanda

Predsednik vlade Janez Janša, ki se mudi na večdnevnem obisku v ZDA, je na novinarski konferenci v mestni hiši v Clevelandu poudaril, da ceni prispevek in pomoč ameriške zvezne države Ohio in mesta Cleveland pri osamosvajanju Slovenije. Tamkajšnji Slovenci so po njegovih besedah dali ključni prispevek k priznanju samostojnosti države s strani ZDA.

Janša se je sicer danes zjutraj sestal z zveznim senatorjem slovenskega rodu Georgeom Voinovichem ter županom Clevelanda Frankom Jacksonom. Voinovich je Janšo označil za "pravega borca za svobodo" in spomnil, da je njegova aretacija leta 1988 "sprožila iskro" ter demokracijo in svobodo v Slovenijo.

Voinovich je dodal, da je Janša leta 2004 oblikoval koalicijo in dokazal, kako zna držati koalicijo skupaj, Slovenija pa postaja vse bolj uspešna. Senator je tudi poudaril, da je bil zanj zelo velik dan, ko je bila Slovenija sprejeta v zvezo NATO, za kar si je tudi sam prizadeval. Za pomembno pa je označil tudi dejstvo, da bo Slovenija leta 2008 kot prva med novimi članicami EU prevzela predsedovanje uniji.

Po novinarski konferenci v clevelandski mestni hiši, nad katero zaradi iztekajočih se slovenskih dnevov ob 15. obletnici samostojnosti še vedno plapola slovenska zastava, se je Janša v slovenskem Narodnem domu srečal s predstavniki slovenskih ustanov.

Sledil bo obisk Slovenske Pristave pri Clevelandu, nato pa še pot v Pensilvanijo, kjer se bo Janša z delegacijo udeležil tradicionalnega praznovanja Slovenefest v rekreacijskem centru Slovenske narodne podporne jednote (SNPJ) v Enon Valleyju. Janša bo tam izročil priznanje muzeju kulturne dediščine ter se srečal z vodilnimi predstavniki SNPJ in drugih organizacij.

Janša obiskal cerkev ter clevelandske Slovence

Premier Janša je v petek z delegacijo, v kateri je med drugimi tudi zunanji minister Dimitrij Rupel, pripotoval v Cleveland, kjer je začel svoj uradni obisk ZDA z ogledom cerkva Sv. Marije vnebovzete in Sv. Vida, v domu upokojencev pa je upokojenemu profesorju Ediju Gobcu podelil priznanje urada za Slovence po svetu.

Še pred Janševim prihodom v Cleveland je veleposlanik Samuel Žbogar v enem od mestnih parkov svečano odkril spominsko ploščo, ki opozarja na dejstvo, da je pisec ameriške deklaracije o neodvisnosti Thomas Jefferson dobival ideje tudi iz tradicije ustoličevanja karantanskih knezov.

Premiera Janšo so v cerkvi Sv. Marije vnebovzete pričakali župnik John Kumshe, ki mu je razkazal cerkev, in clevelandski Slovenci, med katerimi mu je eno od deklet v narodni noši prebralo tudi pozdravno pesem, ki jo je napisal Edi Gobec. Janševa delegacija se je nato preselila v cerkev Sv. Vida, kjer jo je pričakal župnik Jože Božnar in po ogledu cerkve je sledila slovesna podelitev priznanja urada za Slovence v zamejstvu in po svetu profesorju Gobcu za "dolgoletno aktivno, predano ter znanstveno in raziskovalno delo v kulturno in narodnostno dobrobit slovenstva v ZDA in prispevek k osamosvojitvi in priznanju Republike Slovenije".

Podelitev je potekala v domu za ostarele Sv. Vida, kjer so Janševo delegacijo tudi pogostili z večerjo. Janša se je zbranim zahvalil za vso podporo pri osamosvajanju Slovenije in pridobivanju priznanja državnosti s strani ZDA. Dejal je, da so ameriški Slovenci zaslužni za to, da je resnica o osamosvajanju Slovenije prišla do tistih, ki odločajo. Prav tako se jim je zahvalil za podporo pri demokratizaciji Slovenije in za vstop Slovenije v zvezo NATO.

Pohvale je bilo slišati tudi na svečanem odkritju spominske plošče v parku na aveniji Lakeside, kjer je Žigon skupaj s predsednikom Sklada slovensko ameriške dediščine (Slovene American Heritage Foundation) Tonijem Hitijem odkril obnovljeno spominsko ploščo o Slovencih, Jeffersonu in ameriški deklaraciji o neodvisnosti, ki je bila prvič postavljena leta 1976, vendar so jo vmes uničili vandali.

Za clevelandske Slovence ta spominska plošča po besedah člana ameriške zvezne komisije za ohranitev kulturne dediščine na tujem Avgusta Pusta predstavlja konkreten vir ponosa. Na svečanosti so poleg Žbogarja spregovorili tudi mestna svetnika Joe Cimperman in Michael Polenšek, ki sta oba poudarjala pomen tega, da je Slovenija edina med vsemi tujimi državami v Clevelandu ohranila svoj konzulat.