Evropska komisija je sporočila, da bo nadaljevala preiskavo načrtovanega prevzema ameriškega podjetja ContentGuard s strani ameriškega računalniškega velikana Microsoft in medijske družbe Time Warner, ki si skupaj prizadevata za nakup večinskega deleža v omenjenem podjetju. Rezultati preliminarne raziskave, ki jo je komisija opravila potem, ko sta Microsoft in Time Warner 12. julija zaprosila za dovoljenje za prevzem, po mnenju Bruslja namreč kažejo na to, da bi utegnil Microsoft s prevzemom pridobiti prevladujoč položaj na trgu tehnologij za zaščito digitalnih avtorskih pravic.
ContentGuard se namreč ukvarja z razvijanjem tehnologij za zaščito pred nezakonitim kopiranjem digitalnih vsebin, prav tako pa trži pravice intelektualne lastnine na tem področju. Omenjene tehnologije pa se ne uporabljajo le kot zaščita pred nezakonitim razširjanjem vsebin v digitalnem zapisu preko medmrežja, ampak predstavljajo tudi pomemben del rešitev na področju izmenjave zaupnih dokumentov.
Microsoft je že nekaj časa vodilno podjetje na področju razvijanja standardov za zaščito pravic intelektualne lastnine v okviru informacijskih tehnologij, zato želi komisija po lastnih navedbah podrobneje preveriti, kako bi prevzem ContentGuarda s strani Microsofta vplival na razvoj odprtih standardov na tem področju ter kakšne posledice bi lahko občutili Microsoftovi konkurenti. Komisija bo v svoji poglobljeni preiskavi, ki bo trajala štiri mesece, končna odločitev bo tako objavljena do 6. januarja leta 2005, preverila tudi učinke prevzema na drugih trgih, predvsem v mobilni telefoniji. Preiskava pa se utegne razširiti tudi na vprašanje vertikalne integracije Microsofta z nekaterimi drugimi podjetji.
Microsoft in Time Warner sta ob zahtevi za dovoljenje za prevzem komisiji ponudila tudi nekatere koncesije, vendar te Bruslja niso zadovoljile. Komisijo namreč skrbi, da bi prevzem tako okrepil Microsoftov položaj na področju zaščite digitalnih pravic intelektualne lastnine, da bi se morali njegovi konkurenti na tem področju prilagoditi njegovim standardom, kar prav gotovo ne bi okrepilo konkurence.
Obe podjetji sta sicer že imeli opraviti z Brusljem: Time Warner se je moral ob svojem prevzemu ameriškega internetnega ponudnika AOL na zahtevo komisije odpovedati nakupu britanske družbe EMI, Microsoft pa je komisiji - v kolikor v pritožbenem postopku pred Sodiščem Evropskih skupnosti ne bo odločeno drugače - dolžan globo v višini 497 milijonov evrov zaradi zlorabe prevladujočega položaja na trgu operacijskih sistemov za osebne računalnike.
