Največji trgovinski verigi na svetu se obeta odškodninska tožba, ker naj bi zaposlene ženske plačevala slabše kot njihove moške kolege. Tudi pri napredovanju naj bi bile ženske sistematično prikrajšane. Sodniki so z večino dveh glasov proti enemu potrdili poprejšnjo odločitev prizivnega sodišča iz leta 2004.
Odločitev tričlanskega senata sta dva sodnika podkrepila z mnenjem, da je na voljo dovolj dokaznega gradiva, ki podpira argumente tožnic. Sodnik, ki se njunemu mnenju ni pridružil, je v svojem nekoliko nejasnem ločenem mnenju zapisal, da tožba pomeni tveganje za pridobitev premoženjske koristi mnogih žensk, medtem ko naj bi bile prave žrtve spolne diskriminacije zapostavljene.

"Edini dokaz spolne diskriminacije je dejstvo, da sta dve tretjini zaposlenih ženske, med njimi pa jih je samo tretjina menedžerk," je menil sodnik Kleinfeld, ki dopušča možnost, da si vsi potencialni menedžerji vendarle ne želijo delati kariere prav pri Wal-Martu. "Ženske, ki bi želele postati menedžerke, imajo kje drugje morda boljše možnosti".
Podjetje na tožbo odgovarja s trditvijo, da ima v ZDA 3400 podružnic, ki so v največji možni meri neodvisne od svoje centrale.
Leta 2001 je bilo v mednarodnem koncernu od vsega 1,2 milijona zaposlenih okrog 700 tisoč žensk. Dopustnost tožbe pomeni, da se ji lahko pridruži okrog 1,6 milijona sedanjih in nekdanjih delavk, ki so bile od leta 1998 zaposlene v koncernu. Zahtevana odškodnina bi lahko dosegla znesek več milijard dolarjev.
Wal-Mart se z odločitvijo sodišča ne namerava sprijazniti in je napovedal novo pritožbo. Koncern ima po ameriški zakonodaji možnost, da pri istem sodišču vloži zahtevo za preveritev sodbe ali pa za presojo zaprosi vrhovno sodišče.
Odvetnik tožeče strani je sodbo pozdravil. "Danes je čisto nov dan, na katerega smo čakali nekaj let. Sodišče je odločilo, da se mora Wal-Mart soočiti s poroto," je povedal odvetnik Brad Seligman, ki je prepričan, da bo sodba tudi v tretje potrjena.
KOMENTARJI (14)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.