Kitajska in njene trgovinske partnerice so sklenile formalni dogovor o vstopu Kitajske v Svetovno trgovinsko organizacijo (WTO). Delovna skupina WTO, ki je pripralvjala vstop Kitajske v organizacijo, je dokončno potrdila dokumente, ki vsebujejo trgovinske obveznosti Kitajske in ostalih držav članic WTO. Gre za 800 strani dolg seznam trgovinskih obveznosti, o katerih so se v noči s petka na soboto po 15 letih pogajanj na neformalnem srečanju dokončno dogovorili kitajska stran in pogajalci WTO.
Vstop Kitajske v WTO bodo potrdili na srečanju trgovinskih ministrov organizacije, ki naj bi novembra potekalo v Dohi v Katarju, Kitajska pa bo formalno postala članica v začetku prihodnjega leta, potem ko bodo njeni zakonodajni organi ratificirali sporazum o članstvu. Takrat naj bi v WTO vstopil tudi Tajvan.
Glavni kitajski pogajalec Long Yongtu je dogovor pozdravil in ob tem dejal, da bo imel svet od vstopa njegove države v Svetovno trgovinsko organizacijo veliko korist. Doseženi dogovor je pozdravil tudi evropski komisar za trgovino Pascal Lamy, ki je v zaključni fazi pogajanj vodil pogajanja držav članic petnajsterice s Kitajsko.
Kitajska, ki šteje 1,2 milijarde prebivalcev, bo po vstopu v WTO svoj ogromni trg odprla svetu, obenem pa bo zavezana določenim pravilom svobodnega trga. Članstvo v WTO ji bo prineslo veliko ugodnosti, pa tudi težav: milijoni Kitajcev bodo verjetno ostali brez dela, prizadeto pa bo tudi kitajsko kmetijstvo. Dolgoročno pa kitajski voditelji vendarle vidijo v članstvu v WTO priložnost za uspešno izpeljavo gospodarskih reform.
Kitajska je začela postopek pridružitve k Splošnemu sporazumu o carinah in trgovini (GATT), predhodnici WTO, leta 1986, vendar se je ta zavlekel, med drugim zaradi strahu, da bi lahko cenena kitajska delovna sila ogrozila konkurenco. S Kitajsko bo v to trgovinsko organizacijo sprejeta peta največja trgovinska sila po ZDA, Evropski uniji, Japonski in Kanadi.
Mehika je bila zadnja članica WTO, s katero je Kitajska sklenila dvostranske pogovore o vstopu te azijske države v mednarodno organizacijo, potem ko jih je sklenila z ostalimi 36 državami, med njimi tudi z ZDA in Evropsko unijo. Kitajska bi lahko s svojimi izkušnjami, znanjem, delovno silo in izdelki ob Japonski v naslednjih 20 letih postala vodilna azijska sila. Rusija, druga nekdanja velika komunistična sila, si že od leta 1993 prizadeva postati članica GATT oziroma WTO.
WTO je bila ustanovljena 8. decembra 1994 v Ženevi kot rezultat dogovora članic GATT po koncu urugvajskega kroga pogajanj (decembra 1993) in ministrske konference v Marakešu. Delovati je začela 1. januarja 1995.
