Združenje Pacific maritime association(PMA), ki upravlja z 29 pristanišči zahodne obale, je pristanišča zaprlo v nedeljo, ker delavci nočejo podpisati nove kolektivne pogodbe in že dlje časa delajo le malo, čeprav niso razglasili stavke.
Tovorni promet z Aljasko je PMA dovolil šele na prošnjo guvernerja Tonyja Knowlesa in ko so delavci obljubili, da ne bodo zavlačevali dela. Obnovo prometa nujno potrebujejo tudi Havaji, ki so življenjsko odvisni od ladijske povezave z ameriško celino. Pred pristanišči zahodne obale od Seattla do San Diega čaka na raztovor 160 velikih ladij, edino vojaški transport nima nobenih težav. Zaprtje pristanišč po ocenah ameriških strokovnjakov stane gospodarstvo od ene do dveh milijard dolarjev na dan, saj 29 pristanišč vsako leto pretovori za okrog 300 milijard dolarjev blaga.
Kriza je resna, zato se je oglasil tudi predsednik George Bush, ki obe strani poziva, da čimprej najdeta dogovor. Jedro spora je povzročilo uvajanje novih tehnologij, pri čemer delodajalci trdijo, da morajo izboljšati konkurenčnost, sindikat ILWU, ki združuje 10.500 pristaniških delavcev, pa meni, da bodo novim tehnologijam sledila odpuščanja, zato zavrača podpis nove delovne pogodbe.
