McRae žrtev helikopterske nesreče

V soboto nekaj po 16. uri je v gozdnatem področju bližini kraja Lanark na Škotskem strmoglavil helikopter, v nesreči pa so umrle vse štiri osebe, ki so bile na krovu. Ker je helikopter po strmoglavljenju zgorel, policija takoj po nesreči na zaraščenem in težko dostopnem terenu še ni mogla uradno potrditi identitete žrtev. Že nekaj ur po nesreči je McRaejev agent potrdil, da je bil dirkač v helikopterju in da je tudi sam pilotiral plovilo.

Policisti so kasneje potrdili, da je med umrlimi v helikopterski nesreči tudi 39-letni nekdanji svetovni prvak v reliju Colin McRae, ki je imel pilotsko licenco, helikopter pa je bil registriran na njegovo ime. Na krovu letala je bil v času strmoglavljenja tudi Colinov 5-letni sin Johnny in njegova dva prijatelja.

Colin McRae je prvič nastopil na relijih za SP leta 1987, šest let kasneje pa je na Novi Zelandiji dočakal prvo zmago. S Subarujem je leta 1995 postal svetovni prvak, v sezonah 1996, 1997 in 2001 pa je v skupnem seštevku SP končal na drugem mestu. Skupno je na relijih za SP dosegel 25 zmag, kariero je končal leta 2004, vendar je občasno še nastopil na tekmovanjih najvišje ravni, nazadnje lani. McRae je bil sin petkratnega britanskega prvaka v reliju Jimmyja McRaeja, reliju pa je zapisan tudi njegov brat Alister. Poleg dirkanja je bil McRae znan tudi po lastni blagovni znamki video igric z dirkaško tematiko, ki so jih doslej prodali v več milijonih izvodov.

Smrt McRaeja je že tretji udarec za britanski reli v zadnjih letih. Richard Burns, svetovni prvak iz leta 2001, je umrl zaradi možganskega tumorja novembra 2005, star komaj 35 let, le dva meseca prej pa se je na reliju v Walesu smrtno ponesrečil Michael Park, sovoznik Estonca Markka Maertina. Dirkalnik je takrat zletel s ceste in se s sovoznikovo stranjo zaril v drevo, tako da je 39-letni Park umrl na kraju nesreče.