Bivši član KKK obsojen

71-letnega nekdanjega visokega člana kukluksklana, James Ford Seala, je sodišče obsodilo na doživljenjsko ječo zaradi ugrabitve in umora temnopoltih najstnikov, C. E. Moora in H. H. Deea. 19-letnika sta izginila 2. maja 1964 v okrožju Franklin. Trupli so kasneje našli v reki Misssissipi.

Med izrekom obsodbe je Seale brezizrazno sedel in ni pokazal čustev niti, ko so ga policisti odpeljali iz dvorane. Odpeljali so ga v okrožni zapor, severno od Jacksona, kjer je bil zaprt vse od dneva aretacije.

Visoka cena obtožbe

Glavna priča tožilstva je bil Charles Marcus Edwards, znan član klana, ki mu je tožilstvo v zameno za pričanje zagotovilo imuniteto. V zaključnem govoru je tožilec povedal, da se v tožilstvu zavedajo, da so sklenili ''dogovor s hudičem'', vendar je bila po njihovem mnenju to edina možnost za uspešno obtožbo.

Edwards je povedal, da je obtoženi pripadal veji klana, ki jo je vodil Sealejev oče, Seale pa je članstvo v klanu zanikal. Edwards je pričal, da so žrtvi živi zaprli v prtljažnik Sealeovega avtomobila, znamke volkswagen, in ju odpeljali na kmetijo. Kasneje so ju zvezali in odpeljali preko reke Mississippi v Luiziano. Edwards je pričal, da mu je Seale povedal, da so najstnika, ki sta bila še živa, vrgli v reko. Da ne bi mogla izplavati na površje, so ju pred tem obtežili z utežmi.

Zagovor

Obtoženčeva zagovornica je pričanju in obsodbi, osnovani na Edwardsovih izjavah, ugovarjala, saj naj bi bila glavna priča znan lažnivec, zato naj obtožba, sloneča zgolj na njegovih izjavah, ne bi bila utemeljena. Obramba je trdila, da tožilstvu tudi ni uspelo dokazati ključnih elementov obtožnice, saj niso uspeli dokazati, da je Seale prečkal državno mejo v času, ko je zagrešil kaznivo dejanje, kar pomeni, da zvezna vlada v primeru nima pooblastil. Seale je namreč med zločinom prečkal državno mejo, medtem ko sta bili žrtvi v prtljažniku.

Kaj se v resnici zgodilo?

19-letnika naj bi štopala, ko so jima ustavili kukluksklanovci in jih odpeljali v gozd, kjer so ju pretepli. Storilci naj bi poskušali izvedeti, ali temnopolti prebivalci tihotapijo orožje v okrožje Franklin. Prestrašena najstnika nista vedela, zakaj so ju ugrabili in pretepali, je v zaključnem govoru povedal tožilec.

Primer ni osamljen

Umor Moorea in Deea je eden izmed mnogih, več desetletij starih primerov, ki so je vnovič odprli ameriški zvezni preiskovalci. Februarja so zvezne oblasti izjavile, da odpirajo še desetino podobnih primerov.

Junija lani je bil 80-letni, bivši član kukluksklana, Edgar Ray Killen, obtožen za uboj treh civilnih delavcev v Mississippiju leta 1964. Podobno je bil leta 2002 v Alabami obsojen Bobby Frank Cherry, ki je leta 1963 v bombnem napadu na Birminghamsko cerkev ubil štiri temnopolte deklice.