Kaj se na Everestu zgodi s človeškimi iztrebki?

V tej sezoni so morali nosači iz baznega tabora na Everestu do najbližjega smetišča odnesti kar 12.700 kilogramov človeških iztrebkov – teža, enaka dvema odraslima slonoma. S tem se ukvarja nevladna organizacija SPCC, katere glavna naloga je čiščenja Everesta.

Odpadke odnašajo do Gorakšepa, zamrznjenega dna jezera na več kot 5000 metrih nadmorske višine, in jih odvržejo v odprte jame, kjer se posušijo. A žal obstaja možnost, da fekalije uidejo v reko in onesnažijo zaloge vode. V SPCC opozarjajo, da je to nevarnost za zdravje in nočna mora za okolje. Garry Porter, alpinist in inženir iz Washingtona, opozarja, da se zahodnjaki vedemo, kot da naši iztrebki ne smrdijo in jih preprosto pustimo za sabo. Kljub temu za ta problem ne krivi alpinistov, saj ve, da je njihova prvotna in glavna skrb, da se vzpnejo na Everest in se domov vrnejo živi.

Porter je v sodelovanju s prijateljem alpinistom Danom Mazurjem začel projekt Mount Everest Biogas. Poigravajo se z idejo, da bi na Gorakšepu postavili zabojnike za razgradnjo odpadkov, ki bi lahko človeške iztrebke pretvorili v metan. Gre za bioplin razkrojevalnike, ki jih pogosto uporabljajo, ampak je z njimi težko upravljati na takšni višini s temperaturami pod ničlo. Za proces je namreč nujno, da se bakterije hranijo na organskih odpadkih, tem živim mikroorganizmom pa mora biti dovolj toplo. Da bi bil projekt uspešen, nameravajo uporabiti sončne kolektorje, ki bodo zagotavljali dovolj toplote za razkroj odpadkov. Energija se bo shranjevala tudi za ponoči, ko ne bo sonca. Končni produkt bo metan, ki ga bodo lahko uporabili za kuhanje in razsvetljavo, odplako pa bi lahko uporabili tudi kot gnojilo.

"Ta zabojnik nekaj slabega spremeni v dve koristni stvari, ki ju lahko uporabljajo tudi Nepalci," je dejal Porter.

Projekt ima podpisan sporazum z organizacijo SPCC, za začetek pa potrebujejo okoli 430 tisoč evrov, predvsem zaradi stroškov, ki bodo nastali ob transportaciji materialov do Gorakšepa.

"Bil sem del problema, zdaj pa upam, da bom lahko del rešitve," je dejal Porter.