Sodnikov kotiček: Na prvem udarjališču

Za izkušene igralce je prihod na prvo udarjališče in priprava tik pred štartom rutinska zadeva, za mnoge manj izkušene pa je največkrat vzrok neuspelega prvega udarca.

Igralci prihajajo na štartno mesto le nekaj minut ali zadnjo minuto pred štartnim časom. Po razdelitvi seštevnih kartic intenzivno brskajo po torbi in iščejo žogico, označevalce in vse ostalo. Ko jih štarter pozove, še vedno brskajo po torbi, gredo na udarjališče, se še enkrat vrnejo po rokavico, vmes se pogovarjajo z vsakim, ki je prisoten, se sklonijo, še enkrat vzravnajo. "Igram to pa to žogico..." , zapičijo klinček in končno udarijo. Kam leti žogica, lahko le enkrat ugibate. Nato glasno komentirajo rezultat svojega mojstrstva. Na minulem Evropskem prvenstvu in na Alps Touru smo videli povsem drugo rutino. Izgledala naj bi približno takole:

Po opravljenem ogrevanju prihajamo na štartno mesto 7 do 8 minut pred štartnim časom. V torbi moramo imeti pripravljene žogice, klinčke, označevalce, vilice, rokavico, pijačo in energetske prigrizke. Vse naj bo vedno na istem mestu. Če je vremenska napoved slaba, moramo imeti dežnik in oblačila za dež. V sončnem vremenu pa ne smemo pozabiti na kremo za sončenje in pokrivalo. V prvih minutah pregledamo, če je vse na svojem mestu.

Pet minut pred štartom nas bo štarter pozval po imenih in razdelil seštevne kartice. Predstavimo in rokujemo se s soigralci. Seštevne kartice podamo sotekmovalcu v smeri urinega kazalca, preberemo sotekmovalčevo ime in spravimo seštevno kartico. Nato pokažemo sotekmovalcem, s katero žogico bomo igrali. Zapomnimo si tudi oznake žogic ostalih sotekmovalcev. Štarterja vprašamo za morebitne nejasnosti glede lokalnih pravil in tekmovalnih pogojev.

Nato se umirimo in počakamo, da nas štarter pozove. Metode koncentriranja so bile pri vrhunskih igralcih različne. Da se vsi tekmovalci lahko skoncentrirajo, smo zadnje minute čim bolj tiho. Tudi gibi telesa naj bodo čim počasnejši, da znižamo puls. Po opravljenem udarcu pa moramo biti ravno tako tiho, da ne zmotimo koncentracije tekmovalcev, ki še niso opravili prvega udarca.