NASA je zaradi lanskih dveh odprav k Marsu, ki sta spodleteli, omahovala, za kakšen program naj se odloči. Kaže, da se je verjetno tudi zaradi pritiska javnosti odločila za program, ki je podoben tistemu iz leta 1997, ko je rdeči planet uspešno raziskovalo približno 10-kilogramsko vozilce Sojourner, v četrtek pa je na novinarski konferenci sporočila odločitev, s katero bo možnosti za uspeh raziskav podvojila.
Vsako od novih vozil bo imelo maso 135 kilogramov in bo opremljeno z več instrumenti za geološke raziskave, njuni imeni pa še nista znani. Sondi bosta pristali s pomočjo zračnih blazin, podobno kot Mars Pathfinder s Sojournerjem.
Morebiten neuspeh odprav bi za agencijo pomenil hud udarec, saj sta ji lani spodletela poleta sonde Mars Climate Orbiter in Mars Polar Lander
