Izraelski vojaki so v sredo na območju Gaze ustrelili štiri Palestince, še štirje pa so bili huje ranjeni. Po navedbah palestinske strani so izraelski vojaki iz oklepnih vozil streljali na dva avtomobila v bližini nekega judovskega naselja na jugu Gaze in pri tem ubili štiri civiliste. Izraelski radio je poročal, da naj bi Palestinci poskušali vstopi na območje judovskega naselja. Palestinska stran je dogodek označila za "pokol nad civilisti".
Nobene od različnih verzij dogodka zaenkrat uradno še niso potrdili. Le nekaj ur pred tem so Palestinci v judovskem naselju Nezer Hasani v bližino izraelskih vojakov odvrgli ročno granato. Pri tem ni bil nihče ranjen.
V središču Jeruzalema se je zgodaj zvečer zbralo več deset tisoč Izraelcev, ki so protestirali proti politiki vlade izraelskega premiera Ehuda Baraka. Pod vtisom današnjega bombnega napada v Haderi severno od Tel Aviva, v katerem je umrlo najmanj deset ljudi, 36 pa je bilo ranjenih, je vodja izraelske opozicije Ariel Šaron zaklical zbrani množici: "Arafat ni naš družabnik, ampak krut sovražnik". Dodal je, da mirovni sporazumi s Palestinci "ne obstajajo več", in zahteval še strožje ravnanje s palestinskimi avtonomnimi oblastmi. Demonstranti, ki so se s transparenti zbrali v središču mesta, so tudi zahtevali Barakov odstop.
Izraelski zunanji minister Šlomo Ben Ami je danes za izraelski radio potrdil, da je palestinski voditelj Jaser Arafat prek posredništva ZDA predlagal oživitev mirovnih pogajanj z Izraelom. Ben Ami je v odzivu na omenjeni Arafatov predlog, ki naj bi mu ga v telefonskem pogovoru posredovala ameriška državna sekretarka Madeleine Albright, dejal, da gre "morda za znak obupa ali pa za voljo, da bi razbili začarani krog nasilja". Obenem je napovedal, da naj bi predlog najprej preučile ZDA, nato pa naj bi se Ben Ami vnovič pogovarjal z voditeljico ameriške diplomacije.
"Težava je v tem, da Arafat ni sposoben prekiniti kroga nasilja, v katerega se je potisnil sam in ravno zato mu moramo dati možnost," je še poudaril Ben Ami. Izraelski zunanji minister je še potrdil, da naj bi se izraelski varnostni kabinet, ki se je zaradi včerajšnje eksplozije avtomobila bombe v Haderi sestal že sinoči, vnovič zbral drevi. Sicer je bolnišnico v Haderi, kjer oskrbujejo ranjence, danes obiskal izraelski premier Ehud Barak, ki je ob tej priložnosti dejal, da "terorizem ne bo zatrl izraelskega odpora", pozval pa je tudi k enotnosti. V bolnišnici se še vedno zdravi 34 ranjencev, med njimi jih je pet v kritičnem stanju.
Medtem je izraelska vojska sporočila, da je bil v današnjem streljanju na nadzorni točki Erez med Gazo in Izraelom ubit Palestinec. Do spopada je prišlo potem, ko so Palestinci v bližini izraelske patrulje odvrgli bombo. Vojaki so odgovorili s streljanjem, pri tem pa so enega Palestinca ubili. Palestinska stran sicer teh poročil ni potrdila.
Palestinski voditelj Jaser Afarat, ki se je včeraj mudil na obisku v Egiptu, se je v Kairu, kjer se je pogovarjal z egiptovskim predsednikom Hosnijem Mubarakom, srečal tudi s turškim zunanjim ministrom Ismailom Cemom, s katerim naj bi govorila o razmerah na Bližnjem vzhodu. Podrobnosti srečanja niso znane.
Palestinski voditelj Jaser Arafat se bo od petka do nedelje mudil na obisku v Moskvi, je danes poročala ruska tiskovna agencija Itar-Tass, ki se sklicuje na dobro obveščene vire. Medtem je Arafatov obisk v Rusiji potrdil tudi Kremelj. Kot je pojasnil tiskovni predstavnik ruskega predsednika Aleksej Gromov, naj bi se Vladimir Putin in Arafat sestala v petek. Do srečanja naj bi prišlo na Arafatovo pobudo. Palestinci so od Rusije že večkrat zahtevali, naj se aktivno vključi v mirovni proces na Bližnjem vzhodu, saj je Moskva uradno poleg Washingtona pokrovitelj mirovnih pogajanj med Izraelom in Palestinci.
Nek visoki palestinski predstavnik za francosko tiskovno agencijo AFP pa je današnje trditve izraelskega zunanjega ministra Šloma Ben Amija o tem, da naj bi Arafat preko posredništva ZDA predlagal obnovitev mirovnih pogajanj z Izraelom, označil za sprenevedanje. "Ko bo Izrael uresničil svoje obveznosti iz Šarm el Šejka, bomo takoj pripravljeni na pogajanja," je pojasnil. Menil je še, da bi bila pogajanja v tem trenutku obsojena na neuspeh, saj "so izraelski tanki še vedno na palestinskih območjih".
