Newton naj bi odpeljal iz parkirišča hotela Chateau Marmont na bulvar Sunset, nato pa izgubil nadzor nad vozilom in se je zaletel v zid. Fotograf je umrl kmalu po prevozu v bolnišnico Cedars-Sinai. Helmut Newton je bil poznan predvsem po portretih, modnih fotografijah in aktih, ki jih je objavljal v revijah Vogue, Elle in Playboy, njegove ženske akte velikega formata pa je bilo mogoče videti po mnogih svetovnih muzejih.
Newtnov oče, po rodu jud, je imel v Berlinu tovarno gumbov. Poročil se je z Američanko in leta 1938 pred nacističnim režimom pobegnil iz Nemčije. Družina je najprej živela v Singapuru, nato se je preselila v Avstralijo, kjer je Helmut Newton kot modni fotograf delal do leta 1957, ko se je vrnil v Evropo. Do leta 1980 je živel v Parizu, nato pa med Parizom in Monte Carlom.
Newton, ki je bil barvno slep, se je nekoč sam pošalil, da težko loči rumeno od zelene ter zeleno od modre barve in da verjetno zato dela tako dobre fotografije. Sicer pa je zaslovel predvsem z hladnimi in stiliziranimi ženskimi akti, v katerih so nakazane razne spolne deviacije in fetišizmi. Moški se na njegovih fotografijah običajno pojavljajo v podrejenih vlogah, kot natakarji, vozniki ali zgolj opazovalci.
Newton je lani svojo svetovno znano zbirko fotografij podaril Pruskemu kulturnemu skladu v rojstnem Berlinu. Zbirka bo od letošnje pomladi razstavljena v nekdanji umetnostni knjižnici na postaji Bahnhof Zoo. "V to hišo sem se zaljubil," je ob podpisu pogodbe oktobra lani povedal Newton. Spomin na to poslopje nosi v sebi vse od leta 1938, saj se je tedaj s te postaje odpeljal v pregnanstvo; zadnji pogled s tirov se mu je ustavil prav na tej čudoviti vilhelminski stavbi.
