Belgijci so v skupini A, ki se je odvijala v gruzijski prestolnici Tbilisi, zasedli četrto mesto. In čeprav so v Španiji premagali renomiranega nasprotnika, ni prav nobenega dvoma, da je Slovenija v osmini finala v vlogi izrazitega favorita. Glede na kvote, ki jih ponujajo stavnice, bi bilo vse drugo kot zanesljivo napredovanje evropskih prvakov veliko presenečenje.
Ko smo se z vidnejšimi akterji belgijske reprezentance pogovarjali po četrtkovem treningu, smo hitro dobili občutek, da so z uvrstitvijo v Berlin že izpolnili, če ne celo presegli vsa pričakovanja. Sicer zagotavljajo, da imajo svoj recept, kako presenetiti Slovenijo, a v isti sapi priznavajo, da je obračun z Luko Dončićem in druščino zanje tudi velika nagrada.
Prenos obračuna Slovenije in Belgije iz Berlina v soboto ob 14.45 na Pop TV in VOYO.
Pogovarjali smo se z najboljšima belgijskima strelcema skupinskega dela Harisom Bratanovićem, ki je sicer igral le proti Turkom, ko je dosegel 15 točk in pet skokov, in Retinom Obasohanom, ki na svojih plečih nosi največje breme belgijskega napada.
Španski skalp daje vedeti, da Belgija ni naivna ekipa
V skupinskem delu je Belgija premagala Španijo in Gruzijo ter izgubila proti Črni gori, Turčiji in Bolgariji. Bratanović pravi, da so s prikazanim v prvem delu zelo zadovoljni. Veliko samozavesti jim je dalo presenečenje proti Španiji, ki je po njegovem mnenju rezultat dobrega dela pod selektorjem Dariom Gjergjo, kakor sta bili tudi zmagi nad sicer oslabljeno Srbijo v kvalifikacijah za SP.
V soboto jih za nagrado čaka "edinstvena priložnost", kot jo je opisal 21-letni Bratanović. "Čaka nas težka tekma, tega se zavedamo. Slovenci imajo košarkarje, ki igrajo na najvišjem nivoju, in seveda Luko Dončića. To je za nas nekaj velikega, to je edinstvena priložnost, da igramo proti takšni ekipi."
Obasohan, ki na Eurobasketu v povprečju dosega 14,8 točke, nam je zaupal, da si je doslej ogledal čisto vse slovenske tekme. "Pomagalo je, da kot evropski prvaki vedno igrajo v najboljših terminih, zato njihove tekme niso sovpadale z našimi. A glavni razlog so zagotovo njihova zveneča imena. Igrajo lepo košarko, na tem prvenstvu so imeli hudo konkurenco, zato je bilo celotno skupino B zelo zabavno spremljati," je zanimanje za slovensko reprezentanco pojasnil 188 centimetrov visoki branilec.
Oba ključ do zmage, ki bi po napovedi stavnic mejila na pravi čudež, vidita v moštveni predstavi. "Igrati bomo morali ekipno. Imajo izjemno ekipo, v zadnjih letih so dosegli nekaj neverjetnih uspehov. Ampak kot vsaka bo tudi ta tekma trajala 40 minut. Mi proti njim. Če bomo želeli imeti možnosti, bomo morali igrati kot ekipa," meni Obasohan, ki v klubski konkurenci brani barve francoskega Asvela.
'Lepo bi bilo, če bi dobil avtogram'
Nagradno vprašanje, ki si ga postavlja vsa košarkarska Evropa in ki bo eden glavnih ključev do morebitne senzacije, je, kako zaustaviti Luko Dončića. "Prepričan sem, da so doslej poskušali že vse. Najbolj pomembno bo, da igramo kot ekipa. Naredili bomo analizo, da ugotovimo, kaj nam najbolj ustreza glede na naša obrambna načela. Potem pa bomo skušali to udejanjiti na parketu," še pravi Obasohan.
Tudi v pogovoru z Bratanovićem seveda nismo mogli mimo prvega zvezdnika Slovenije, ki je Franciji v torek nasul fascinantnih 47 točk, dan prej pa Nemčiji 36. 21-letni center, ki se je kalil v mladinskem pogonu Barcelone, je Dončićeve predstave najprej označil za neverjetne. Nato je opozoril, da niti Dončić ni nepremagljiv, saj je navsezadnje samo človek, in v kar nekoliko navijaškem slogu zaključil: "Lepo bi bilo, če bi lahko dobil avtogram."
Kvota na Slovenijo proti Belgiji je le 1,025, kar v praksi pomeni, da bi za vplačanih tisoč evrov na zmago Slovenije zaslužili le 25. Možnosti za zmago bi bile 50:50, če bi Slovenija tekmo začela z zaostankom 19 točk, še pravijo stavnice.
Kljub temu v slovenskem taboru sobotnih tekmecev nikakor ne podcenjujejo. "Še enkrat poudarjam, da na tem prvenstvu ni ekip, ki bi jih lahko podcenjevali. Konec koncev je Belgija premagala Španijo. Osmina finala je ena tekma, vse je možno, zato bomo morali biti stoodstotno pripravljeni in maksimalno skoncentrirani," je povedal selektor Aleksander Sekulić.
Dragić je Belgijo že potopil
Slovenija in Belgija sta se doslej pomerili šestkrat, uspešnejša je Slovenija s štirimi zmagami. Je pa res, da ima njun zadnji obračun že precej dolgo brado. Nazadnje sta se reprezentanci pomerili na Eurobasketu pred 11 leti, ko je s 70:61 slavila Slovenija. Najboljši strelec tekme je bil sedanji kapetan Goran Dragić z 18 točkami.
KOMENTARJI (16)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.