Eminem je prejel štiri nagrade, in sicer je za pesem Without me slavil v kategorijah najboljši moški video, video leta, rap video in režija. Za morda največje presenečenje in zmedo večera pa je poskrbela pevka Britney Spears, ko je nagrado za "izvajalca tisočletja" izročila Michaelu Jacksonu, katerega prvi album v novem tisočletju Invincible se je izkazal za eno največjih razočaranj. Vidno ganjeni Michael se je zahvalil s kratkim govorom, kasneje pa se je izkazalo, da je šlo za nesporazum. Podelili so mu le posebno rojstnodnevno nagrado, saj kategorija nagrade MTV za izvajalca tisočletja sploh ne obstaja.
Drugi zmagovalci večera so sicer bili še Mary J. Blige v kategorijah najboljši r&b video za pesem No more drama, Jennifer Lopez je priznanje MTV za najboljši hip-hop video prineslo z raperjem Ja Ruleom v pesmi I'm Real, skupina Linkin Park pa je bila za pesem In the End nagrajena v kategoriji najboljši rock video.
Skupina No Doubt je z odra odšla z nagradami za najboljši pop video in najboljši video skupine, ki ju je prejela za pesem Hey Baby. Pink je bila za pesem Get The Party Started nagrajena v kategorijah najboljši ženski video in plesni video. Nagrada za najboljšo novo izvajalko je pevki Avril Lavigne prinesel video za skladbo Complicated, Kylie Minogue pa je bila za video za pesem Can't Get You Out of My Head nagrajena za najboljšo koreografijo. Hero naslovna skladba iz filma Spiderman, ki jo izvajata Chad Kroeger in Josey Scott, je bil razglašen za najboljši video iz filma. Nagrada MTV po izboru gledalcev je šla v roke mladi izvajalki Michele Branch za video za pesem Everywhere.
Slovesnost, ki jo je vodil Jimmy Fallon, je bila večinoma posvečena mestu New York. Podelitev se je začela z nastopom legendarnega rockerja Brucea Springsteena in njegovega E Street Banda, ki so zapeli The Rising, pesem, posvečeno New Yorku po lanskih terorističnih napadih. Mesta se je s svojim nastopom spomnila tudi Sheryl Crowe, medtem ko je nekdanji newyorški župan Rudolph Giuliani požel stoječe ovacije občinstva. Za navdušenje zbranih je poskrbela tudi skupina Guns n'Roses, ki pa je nastopila brez kitarista Slasha.
Televizijska postaja MTV se je spomnila tudi na preminulo članico tria TLC Liso "Left Eye" Lopes, ki je umrla lani v prometni nesreči v Hondurasu. Voditelj MTV Carson Daly je napovedal, da bodo podelili štipendijo v višini 25.000 dolarjev v spomin na Liso, zatem pa sta na oder stopili preostali članici skupine Tione "T-Boz" Watkins in Rozonda "Chili" Thomas, kar je občinstvo pospremilo z navdušenim pozdravom.
Celotna prireditev ni bila posebej razburljiva, je pa za neodobravanje občinstva poskrbel Eminem, ko je tehno izvajalca Mobyja označil za "punco". Njun spor se vleče že od lanskega leta, ko je Moby izjavil, da so Eminemova besedila sovražna do žensk.