Gre za 70. zaporedno uspešno izstrelitev ene od raket ariane 4 v zadnjih sedmih letih. Tristopenjska ariane 42P je Spot-5 utirila v s soncem sočasno (heliosinhrono) orbito z naklonom 99 stopinj in višino približno 800 kilometrov. Satelit bo predvidoma pet let pošiljal fotografije Zemljinega površja in raziskoval klimatske spremembe in različne procese, ki potekajo v našem okolju.
Heliosinhrona orbita bo satelitu omogočala, da bo enako točko nad Zemljo obiskal vsakih 26 dni. Sončni žarki bodo fotografirane kraje osvetljevali vedno pod enakim kotom, običajno ob 10.30 po lokalnem času. Črnobele fotografije z ločljivostjo najmanj 2,5 metra in barvne z ločljivostjo 10 metrov so dovolj dobre, da jih uporabljajo tudi v vojaške namene.
