Meinhofova je umrla leta 1976 v dvomljivih okoliščinah v zaporu v Stuttgart-Stammheimu, uradno je storila samomor. Njene možgane so po smrti odstranili in jih brez vedenja javnosti in njene družine preučevali na različnih nemških univerzah. Zadeva je prišla na dan pred nekaj meseci in sprožila afero v Nemčiji, nato pa so možgane nekdanje teroristke po zahtevi njenih hčera le vrnili družini in k poslednjemu počitku v grob Mainhofove. Današnji pogreb možganov nekdanje teroristične voditeljice je bil strogo zaseben, medtem ko je bilo na pogrebu leta 1976 prisotnih kakih 4000 ljudi; med njimi celo sedanji nemški notranji minister in tedanji odvetnik RAF Otto Schily.
Je operacija tumorja vplivala na teroristična dejanja?
Novembra je ena od hčera Meinhofove, Bettina Roehl, v javnosti objavila, da so možgane njene matere potem, ko se je ta leta 1976 v zaporu obesila, odstranili in jih preučevali. To je priznal tudi profesor na univerzi v Magdeburgu Bernhard Bogerts, ki je možgane Meinhofove preučeval od leta 1997, zanimalo pa ga je, ali je morebiti operacija možganskega tumorja v 60. letih vplivala na njeno nasilnost in teroristična dejanja.
Meinhofova je bila voditeljica RAF, levičarske skupine, ki je sredi 70. in 80. let med prebivalci v Zahodni Nemčiji širila paniko in strah. RAF so maja 1970 ustanovili nasledniki skupine, ki se je imenovala po skrajnih levičarjih Meinhofovi in Andreasu Baaderju. Leta 1972, po prvem napadu, ki je zahteval žrtve, so Baaderja in Meinhofovo zaprli v samice. Po tem letu so se vrstile eksplozije in streljanja na vidne nemške poslovneže in politike ter na predstavnike ZDA, leta 1974 pa so Meinhofovo zaradi poskusa umora obsodili na osem let zapora; dve leti kasneje je v zaporu naredila samomor.
