Plovilo lahko doseže hitrost sedem machov (8575 kilometrov na uro). S tem je NASA presegla rekord iz leta 1967, ki je znašal 6,7 macha (8207 kilometrov na uro). Prototip X-43A brez posadke, ki ni ne letalo ne raketa, je na testnem poletu s hitrostjo, sedemkrat večjo od hitrosti zvoka, v soboto uspešno preletel Tihi ocean, potem pa v skladu z načrti strmoglavil v morje. Šestminutni polet je potekal v optimalnih vremenskih pogojih. Preskus 3,6 metra dolgega plovila so sicer pred tem večkrat preložili.
Pri omenjenem zračnem plovilu gre za novo tehnologijo pogona, za katero se po navedbah ameriških medijev zelo zanima ameriško obrambno ministrstvo. Plovilo X-43A namreč za razliko od raket za delovanje ne potrebuje lastne zaloge kisika, temveč ga motor med poletom sam črpa iz zraka.
