Ta poteza odseva načelo, na katerega Unesco opozarja že desetletja, to je pomen skupne dediščine vsega človeštva, ne glede na zemljepisno lego. Unesco je s svojimi dejavnostmi varovanja dediščine, ki potekajo že več kot štiri desetletja, dokazal, da varstvo lahko igra pomembno vlogo pri gospodarskem in socialnem razvoju lokalnih skupnosti, posebej prek tako imenovanega kulturnega turizma.
Generalni direktor Unesca Koičiro Macura je po novembrski razglasitvi leta 2002 za Leto kulturne dediščine izrazil upanje, da bo ta poteza Generalne skupščine ZN spodbudila države članice k novim ukrepom in dejavnostim za ohranitev lastne materialne in duhovne kulturne dediščine. "Potem ko se naučimo ceniti lastno dediščino, se lahko naučimo ceniti tudi dediščino drugih kultur," je poudaril Macura. To pa je tudi korak k mirnemu sporazumevanju in medsebojnemu razumevanju med narodi. Ohranitev dediščine je bistvena za ohranitev različnosti kultur in za obogatitev, ne pa siromašenje globaliziranega sveta.
Razglasitev letošnjega leta za Leto kulturne dediščine so poleg Egipta kot pobudnika posebej podprle Avstrija, Argentina, Belorusija, Etiopija, Finska, Francija, Grčija, Gvatemala, Indonezija, Iran, Italija, Jamajka, Japonska, Kambodža, Kanada, Kitajska, Kuvajt, Libanon, Makedonija, Madagaskar, Maroko, Moldavija, Monako, Nepal, Norveška, Nova Zelandija, Republika Koreja, Rusija, Sirija, Surinam, Španija, Tajska, Tunizija, Ukrajina, Urugvaj, Združene države. Povod za resolucijo je bilo tudi letošnje uničenje kipov Bude v Afganistanu.
Za letos pri Unescu pripravljajo več projektov; januarja bo delavnica v Darjeelingu v zahodni Bengaliji, na kateri se bodo strokovnjaki posvečali problemu razvoja Himalajske železnice, februarja bo v Kampali v Ugandi delavnica o problemu razvoja vzhodnoafriških držav. Ravno tako februarja bo v španski Granadi mednarodna konferenca o razvoju in vključevanju turizma v stara mesta, aprila pa bo na sedežu Unesca v Parizu seja odbora za svetovno dediščino. Junija bo seja tega odbora v Budimpešti. Oktobra bo v Zimbabveju XIII. generalna skupščina ICOMOS-a, novembra pa v Italiji mednarodni kongres strokovnjakov za svetovno kulturno dediščino.
