Ledeniki na Marsu

Nasino vesoljsko plovilo je odkrilo ogromne ledenike pod kamnitim površjem Marsa. Domnevni ostanki ledenih pokrovov bi lahko po mnenju znanstvenikov izvirali iz prejšnje ledene dobe na rdečem planetu. Zaenkrat so to največja znana nahajališča vode na planetu, ki bi lahko ob prihodnjih vesoljskih misijah služila ljudem kot vir pitne vode ali kot vir goriva za raketo, je povedal John Holt s teksaške univerze. "Če bi se nekoč v prihodnosti odločili za postavitev baze na Marsu, bi si to seveda želeli storiti blizu velikega zajetja vode.“

Ledeniki, ki bi bili lahko stari tudi do 200 milijonov let, zelo verjetno skrivajo tudi genetske fragmente mikroorganizmov, ki so nekoč poseljevali ta planet. Znanstveniki se nadejajo najti tudi zračne balončke, s pomočjo katerih bi analizirali sestavo tamkajšnje atmosfere v zgodovini.

S posebnim instrumentom, ki prodre globoko v zemljo, so tako ugotovili, da se ledeniki raztezajo na desetine kilometrov vzdolž marsovskih gora. Znanstveniki pravijo, da celo malce spominjajo na ledenike na Antarktiki.

Znanstveniki so že pred tem odkrili velike gmote ledu na polih planeta, vendar pa so ledeniki, ki so raztreseni povsod po Marsu, vseeno veliko odkritje. Nekateri tako v višino merijo tudi več kot pol kilometra. Eden naj bi bil trikrat večji od površine Los Angelesa.

"To je izjemen dokaz, da so se na Marsu zgodile dramatične klimatske spremembe," pravi Holt. Prepričan je, da je bil rdeči planet nekoč veliko bolj vlažen in da ga je pred kakšnima dvema milijardama let tretjino prekrival ocean.