Polete so prekinili po nesreči raketoplana Columbia 1. februarja lani. Sprva so začetek poletov napovedali za marca 2005, vendar je zaradi štirih orkanov, ki so divjali na območju Floride avgusta in septembra, potrebno izvesti številna popravila v prostorih ameriške vesoljske agencije NASA na območju te ameriške zvezne države, zaradi katerih so se pri NASA odločili prestaviti datum poletov.
Prvi polet po dveletnem premoru NASA načrtuje v obdobju med 12. majem in 3. junijem 2005, ko naj bi ameriški raketoplan poletel proti mednarodni vesoljski postaji (ISS). Po besedah pomočnika direktorja za vesoljske polete pri NASA Williama Readdyja je nov datum realističen.
"Po štirih orkanih, ki so prizadeli naše centre, je postalo jasno, da se moramo umakniti" in ponovno določiti načrtovan datum poleta. Orkani Charley, Frances in Jeanne so prisili Vesoljski center Kennedy na Floridi, da je za devet dni zaprl vrata, orkan Ivan pa je ob divjanju privedel do tudi do kratkotrajnega zaprtja drugih prostorov NASA na Floridi, je še dejal Readdy.
Po nesreči Columbie, ki je razpadla ob vstopu v Zemljino atmosfero, pri tem pa je življenje izgubilo sedem astronavtov, je preiskovalna komisija objavila poročilo, v katerem je ugotovila, da je NASA od nesreče Challengerja leta 1986 naredila precej napak, številne pa so bile tudi pomanjkljivosti v varnostnih postopkih.
