Izstrelitev preložena

Ameriška vesoljska agencija NASA se je danes odločila, da raketoplan Atlantis umakne z izstrelitvene ploščadi in ga vrne v hangar ter ga tako zaščiti pred bližajočo tropsko nevihto Ernesto. S tem je NASA za nedoločen čas - predvidoma za nekaj tednov - preložila načrtovano izstrelitev Atlantisa, ki naj bi proti Mednarodni vesoljski postaji (ISS) ponesel šestčlansko posadko.

Tropska nevihta Ernesto se bo po napovedih meteorologov v sredo nevarno približala ameriškemu vesoljskemu izstrelišču Cape Canaveral v zvezni državi Florida, poleg tega pa naj bi se okrepila in dosegla moč hurikanov. Zaradi tega so se pri NASA odločili, da raketoplan umaknejo nazaj v hangar, je povedal tiskovni predstavnik NASA Bruce Buckingham. Kot je še pojasnil, bodo zato zamudili zastavljeni rok za izstrelitev, ki se izteče 7. septembra, raketoplan pa naj bi v vesolje odpotoval oktobra.

Masivna mobilna ploščad Atlantisa se je tako začela počasi premikati proti hangarju, za "potovanje" pa bo potrebovala približno deset ur. Po prvotnih napovedih bi moral Atlantis s šestčlansko posadko proti ISS poleteti v nedeljo ob 22.30 po srednjeevropskem času, vendar pa so izstrelitev zaradi močnega udarca strele v nedeljo preložili najprej na ponedeljek, kasneje pa na torek zvečer, ko so jo odpovedali še tretjič. Priprave raketoplana na izstrelitev trajajo več kot teden dni.