Dodatni polet na ISS naj bi bil potreben zaradi težav po nesreči ameriškega vesoljskega raketoplana Columbia, ki je 1. februarja ob vračanju na Zemljo zgorel in razpadel nad ameriško zvezno državo Teksasom. Kot je potrdil namestnik direktorja ruskih vesoljskih oblasti Rosaviakozmos, Nikolaj Mojsejev, so prošnjo Američanov prejeli danes. Američani so sicer pripravljeni financirati dodatni polet na ISS, je dejal Mojsejev.
Po besedah Mojsejeva bo tako odločitev treba sprejeti na predsedniški ravni, med predsednikomva Vladimirjem Putinom in Georgeom Bushem. Rusija je sicer tehnično pripravljena za dodatni polet na ISS, je po poročanju nemške tiskovne agencije dpa pojasnil Mojsejev. Stroški tega poleta naj bi po njegovih ocenah znašali okoli 20,5 milijona evrov.
Po dosedanjih načrtih naj bi z ruskega kozmodroma Bajkonur v Kazahstanu v vesolje na ISS letos poleteli dve vesoljski kapsuli Sojuz s posadko in dve tovorni vesoljski ladji. Po nesreči Columbie je na ISS sicer že poletelo rusko vesoljsko transportno plovilo Progres, še poroča dpa.
Živila za posadko ISS in gorivo za vesoljsko postajo naj bi zadostovali najmanj do pomladi. Po nesreči Columbie pa so ZDA za nedoločen čas ustavile vesoljske polete z raketoplani. Po ruskih ocenah bo izpad ameriških vesoljskih poletov z raketoplani vplival na izgradnjo ISS predvsem v letu 2004.
