Bata Živojinović – velika legenda srbskega filma

Legendarni igralec Velimir Bata Živojinović se je rodil leta 1933 v Koraćici blizu Beograda. Igralski talent je odkril pri 15-ih letih, ko je deloval kot scenski delavec in statist v Akademskem gledališču v Beogradu. Na igralsko akademijo v Beogradu se je uspel vpisati v tretjem poskusu.

Začetki njegovega igranja so povezani z Beograjskim dramskim gledališčem. V filmu je debutiral leta 1955 s filmom Pesmi s Kumbare Radoša Novakovića. Njegov prvi veliki film pa je bil Vlak brez voznega reda (1959) režiserja Veljka Bulajića, kjer je igral kmeta iz Like, ki se po vojni kot kolon seli v Vojvodino. Bulajić je bil eden tistih režiserjev, ki so pomembno zaznamovali tudi Živojinovićevo poznejšo igralsko kariero.

Največjo slavo je Živojinović dosegel z nastopanjem v partizanskih filmih o drugi svetovni vojni, ki so jih snemali v 60. in 70. letih minulega stoletja. Med drugim je odigral glavne vloge v Bulajićevih vojnih spektaklih Kozara (1962) in Bitka na Neretvi ter v filmu Sutjeska (1973), ki ga je režiral Stipe Delić.

S temi vlogami se je umestil med četverico največjih filmskih zvezdnikov na območju bivše Jugoslavije, v njej so bili še Ljubiša Samardžić, Boris Dvornik in Milena Dravić. Zaradi statusa "partizanskega igralca" je bil priljubljen tudi pri tedanjih oblasteh, bil je osebni prijatelj Josipa Broza Tita.

Njegovo kariero je pomembno zaznamoval tudi bosansko-hercegovski režiser Hajrudin Krvavac, ki je režiral štiri uspešne partizanske filme: Diverzanti (1967), Most (1969), Valter brani Sarajevo (1972) in Partizanska eskadrilja (1979). Živojinović je v vseh štirih odigral glavno vlogo; vloga Valterja v filmu Valter brani Sarajevo mu je prinesla veliko priljubljenost tudi na Kitajskem.

Razen po vlogah v partizanskih filmih ga hrvaško občinstvo pozna po vlogi Marka Labudana v filmu Breza (1967), ki ga je režiral Ante Babaja, srbsko občinstvo pa si ga je med drugim zapomnilo tudi po filmu Zbiralci perja (1967) Aleksandra Petrovića.

V 80. letih je zaigral v vrsti komedij, v katerih je parodiral svoj sloves akcijskega junaka.

Igral je tudi v slovenskih filmih Lažnivka Igorja Pertnarja (1965), Povest o dobrih ljudeh Franceta Štiglica (1975) in Hudodelci Francija Slaka (1987).

Živojinović se je ukvarjal tudi s politiko. Od začetka 90. let je bil nekaj let poslanec Socialistične stranke Srbije, leta 2002 pa je bil kandidat stranke na srbskih predsedniških volitvah.

Leta 2011 je igralec po 57 letih skupnega življenja z ženo Julijano sklenil, da obnovita poročne zaobljube. Igralec je nekaj časa preživel tudi na Kubi, takrat je medijem zaupal, da so ga tamkajšnji zdravniki ter vreme "vrnili v življenje". Svoje mnenje pa je izrazil tudi ob novici, da namerava ameriška igralka Angelina Jolie s filmom V deželi krvi in medu obiskati tudi Beograd, odločno jo je označil za "kretensko", dejal je tudi, da je Srbija neumna, da jo sploh gosti.